‘De Grote Zomer’ is een verhaal vol intriges aan het hof in Parijs

AMERSFOORT Elke maand bespreekt Hans Loeve, bedrijfsleider van Boekhandel Riemer, een boek dat er om verschillende redenen uitspringt. Deze maand: Catharina Botermans – De Zwarte Koningin.

,,Loeve: Als liefhebber en onderzoekster van de renaissance is politicoloog en debuterend schrijfster Catharina Bomans in de huid gekropen van een hofdame van Catherine de Medici: Fiora. Deze zeer intelligente jonge dame vertelt het verhaal vol intriges aan het hof in het Parijs van 1585.”

BALANS ,,Fiora heeft niet bestaan en de schilders knecht Amédée, haar grote liefde, ook niet. De koningin-moeder en alle anderen die ten tonele worden gevoerd, wel. Het geheel krijgt hierdoor een perfecte balans tussen fictie en non-fictie. Fiora heeft bijvoorbeeld alle verhalen over Catherine gehoord: ze zou 20.000 Hugenoten de dood in gejaagd hebben, ze zou mensen vergiftigd hebben en seksuele uitspattingen hebben gehad. Fiora die op het punt staat kennis te maken met haar werkgeefster bedenk bij zichzelf: ‘Al deze verhalen zouden me bang moeten maken. Maar het maakt me nieuwsgierig, om te ontdekken wie zij werkelijk was.’ En daarmee is de toon van het verhaal gezet, waarin persoonlijke problemen hand in hand gaan met een onrustig koningshuis onrust en machtswellustige vriendjespoltiek  aan het hof.”

Het boek leent zich uitermate goed voor verdere verdieping en daarom organiseren we op woensdag 24 augustus een lezing met de auteur

SPANNING EN HARTSTOCHT ,,We leren de koningin-moeder kennen als een zwaarlijvige gestalte, met een ijzeren wil, maar ook met een groot hart. Een hart dat ook gebroken is doordat ze een grote reeks van haar kinderen heeft overleefd. Ze maakt kennis met de jonge Fiora en al snel wordt ze een vertrouweling van haar. Omdat ze zo vertrouwd worden, wil de koningin haar inschakelen als spion, want ze wil alles weten van haar zoon en diens vertrouwelingen. Deze zoon zit op de troon, maar is niet geliefd bij het Parijse volk en houd er perverse activiteiten op na waar zij meer van wil weten. Dus Fiora gaat bespioneren en rapporteren. Dat maakt het spannend, maar het wordt pas een echt verhaal als de liefde bij het spionage-spel om de hoek komt kijken.”

SPIONEREN ,,Ze maakt kennis met het personeel in alle gangen en vele vertrekken, waaronder de hofschilder en diens knecht Amédée waarmee het liefde op het eerste gezicht is. Maar ja, een hofdame kan niets hebben met een jongen van lagere (lees: geen) kom-af. Dus in het geheim ontmoeten ze elkaar en gaan letterlijk en figuurlijk helemaal in elkaar op. De koningin-moeder geeft haar opdracht om via de vertrouweling en raadsman van haar zoon, Houlard, meer te weten te komen van de gangen van de koning. Ze ontdekt nu dat hij zichzelf geselt, maar ze ontdekt ook dat Houlard meer van haar wil. Ze verloven zich zelfs, terwijl Fiora niet van hem houdt. De jaloezie van Amédée laait hoog op (’Hij heeft je aangeraakt, ik weet het!’) en Fiora moet haar uiterste best doen om duidelijk te maken dat ze niet onder de opdrachten van de koningin-moeder kan uitkomen en dat het tijdelijk is. En of dat lukt blijft de grote hamvraag in deze uiterst vaardig en onderhoudend geschreven historische roman.”

LEZING ,,Het boek herbergt een schat aan culturele en politieke achtergronden, waarvoor zij zich aan het einde van het boek verantwoordt. Ook staan daar leesclubvragen. Het boek leent zich uitermate goed voor verdere verdieping en daarom organiseren we op woensdag 24 augustus een lezing met de auteur. Aanmelden voor deze avond kan via onze website www.boekhandelriemer.nl.”