Engel en Kinnari; een zwarte geschiedenis op Java

AMERSFOORT Elke maand bespreekt Hans Loeve, bedrijfsleider van Boekhandel Riemer, een boek dat er om verschillende redenen uitspringt. Deze maand het boek van Dido Michielsen: Engel en Kinnari. 

,,In 2019 kwam het boek ‘Lichter dan ik’ van Dido Michielsen uit. Het romandebuut dat als winnaar van de Boekhandelsprijs 2020 werd uitgeroepen. Het verhaal is een aangrijpend epos over Isah, die op de vlucht slaat omdat ze niet uitgehuwelijkt wil worden in het 19e-eeuwse Java. Hoewel het nieuwe boek van haar als zelfstandig roman gelezen kan worden, ligt het verhaal wel helemaal in het verlengde van het eerste boek. In het eerste boek volg je Isah’s leven, vol discriminatie en onmenselijke behandelingen door de Nederlandse bezetter. Ze wordt verliefd op een Nederlandse officier, Gey. Ze hoopt te trouwen en krijgt twee dochters bij hem. Maar hij blijkt een gezin in Nederland te hebben, dat hij gaat ophalen. Isah wordt bij het grof vuil gezet.” 

DOCHTERS ,,Het tweede boek verhaalt de geschiedenis van Pauline en (vooral) Louisa, de twee dochters van Isah. Zij groeien op in het gezin van Lot en Arnold. Het contrast met de twee ‘echte’ kinderen (twee broers) is schrijnend, vooral als we horen hoe Lot over de meisjes denkt. Ze strijken er oppas-geld mee op, maar liefde voor hen is ver te zoeken.”

ZOEKTOCHT ,,Louisa gaat op zoek naar haar moeder, een wanhopige en verdrietige zoektocht waarin ze heen en weer wordt geslingerd tussen een echte engel en kinnari (een vrouwspersoon met vleugels). Het verhaal met levensechte personages (gebaseerd op het leven van haar betovergrootmoeder) houdt je volledig in haar greep totdat Louisa eindelijk in de laatste regel van het boek kan verzuchten: ‘De Europese kleren heb ik niet meer nodig.’ Je schaamt je als Nederlander: In de romans van Dido Michielsen maak je kennis met een donker Nederlands verleden in Nederlands-Indië. De autochtone bevolking en de halfbloedkinderen werden amper als mens gezien. In elk geval werden er ongestraft misdaden begaan tegen de menselijkheid, waar je als normaal denken mens maar moeilijk een voorstelling van kunt maken. Een jongetje wordt ‘voor de lol’ uit een boom geschoten. Een tegemoetkomende Javaan die je niet met een ver genoeg gebogen hoofd laat passeren wordt afgeranseld. Vanzelfsprekend schaam je je als Nederlander, wetende dat er gruwelijkheden hebben plaatsgevonden. In de geschiedenisboeken hierover lees je dat twintig tot dertig miljoen Indonesiërs geestelijk en lichamelijk mishandeld of gedood zijn gedurende tientallen jaren.”

LEZING ,,Op woensdag 8 februari zal Dido Michielsen van 16.00 tot 18.00 uur in onze winkel zijn om haar boek te signeren en ’s avond zal ze een lezing houden over haar boek(en). Tijdens beide momenten kunnen belangstellenden haar boeken gesigneerd aanschaffen.”

Aanmelden voor de lezing kan via de website https://boekhandelriemer.nl/activiteiten/.

Boekhandel Riemer
Emiclaerhof 18
3823 EM Amersfoort
033 - 4560804
e-mailadres: amersfoort@boekhandelriemer.nl