De gelote burgerraad geeft Amersfoorters een kijkje in de keuken van de politiek

AMERSFOORT De gelote burgerraad, een soort schaduwgemeenteraad, is begonnen en het proces is nu halverwege. De deelnemers worden in een paar maanden bijgeschoold over afvalinzameling. Uiteindelijk gaan ze antwoord geven op de vraag hoe Amersfoort de hoeveelheid afval kan verminderen.

door Bente Bronkhorst/Nieuwsplein33

,,Het is heel veel informatie, maar ik denk wel dat het behapbaar blijft.” Hanneke heeft er net samen met 53 andere Amersfoorters een lange avond in de raadszaal op zitten. Deze week kwam de burgerraad voor de tweede keer bij elkaar. De sessie van deze week stond in het van kennis opdoen. Ook kwam een wethouder uit Zwolle vertellen over de resultaten van diftar (inzamelen met een gedifferentieerd tarief) in die gemeente.In kleine groepjes konden deelnemers daarna kiezen uit meerdere ‘kennissessies’. 

Experts praatten inwoners bij over bijvoorbeeld gedragsverandering of hoe afvalstoffenheffing werkt. Al die informatie wordt later met deelnemers gedeeld, zodat ze in alle rust nog bij kunnen leren. ,,Je wordt in recordtempo afvalexpert zo”, zegt een inwoner lachend.Uit alle 54 buurten in de stad is een inwoner deelnemer van de gelote burgerraad. ,,Volgens mij zijn we best een diverse groep”, zegt één van hen. De raadzaal zit vol met een mix van mannen, vrouwen met uiteenlopende leeftijden. Eén van de deelnemers heeft een tolk, omdat de Nederlandse taal niet de moedertaal is. “Het is alleen wel een beetje een witte groep”, zegt de man, terwijl hij rondkijkt.

,,Hoe komen we tot minder afval in Amersfoort? Welke maatregelen - zoals bijvoorbeeld betalen naar gebruik - kan de gemeente inzetten om de hoeveelheid afval in Amersfoort terug te dringen?” Over die vraag buigt de burgerraad zich. Zij komen met een advies. De gemeente denkt zelf aan diftar: betalen voor de hoeveelheid (rest)afval die inwoners weggooien. Of dat een goed idee is én hoe dat dan moet uitgewerkt, komt in het advies. De gemeente wil toe naar minder afval. De ambitie is om dat in 2030 terug te brengen naar 30 kg per inwoner per jaar. 10.000 Amersfoorters hebben een brief ontvangen om zich aan te melden. Dat hebben een paar honderd mensen gedaan. Uit die groep is uiteindelijk de burgerraad geloot. ,,Ik was vooral benieuwd naar het proces”, zegt Hanneke. Die nieuwsgierigheid delen veel mensen.

EERSTE BURGERRAAD

Het is de eerste keer dat Amersfoort met een burgerraad werkt. Deelnemers zijn benieuwd hoe dat gaat. ,,Het is fijn dat inwoners hier in mee kunnen denken. Dit is niet alleen een onderwerp voor professionals”, vindt een andere deelneemster.Een kennis van Hanneke meldde zich, zonder dat ze dat van elkaar wisten, ook aan. ,,Dit is een onderwerp dat iedereen aangaat”, vindt ze. “Het is heel interessant om op deze manier mee te mogen denken.” Twee van de jongste deelnemers zijn 19 en 20 jaar oud. ,,Ik wil niet dat deze keuze over mij wordt gemaakt”, zegt de eerste. “Ik was ook een beetje bang dat alleen oudere mensen hier tijd voor zouden hebben. ,,Hoe enthousiast ze nu ook allemaal nog zijn, ze beseffen zich wel dat vanaf de volgende sessie ook écht iets van ze gevraagd gaat worden. De burgerraad komt vijf keer bij elkaar. De eerste twee keer staan in het teken van kennismaken en zo veel mogelijk informatie opdoen.

GEZAMENLIJK ADVIES

Vanaf de volgende keer gaan ze met elkaar in gesprek en wordt langzaam toegewerkt naar een advies. ,,Nu hoeven we onze mening nog niet te delen, dat wordt wel anders straks.” In mei en juni gaat de groep met elkaar in overleg over het onderwerp. Dan mag iedereen zijn mening geven over hoe Amersfoort om zou moeten gaan met afval. 28 juni is de laatste bijeenkomst. Dan wordt er gestemd over het advies, met het gezamenlijke antwoord op de hoofdvraag. Dat wordt na de zomervakantie door de gemeenteraad besproken. De gemeenteraad heeft beloofd om die adviezen over te nemen, tenzij het wettelijk niet mag of als er andere zwaarwegende redenen zijn om dat niet te doen.Aan het eind van de avond, na de kennissessies, komen de 54 leden weer samen in de raadszaal. In een grote kring delen ze stellingen met elkaar. Als deelnemers het eens zijn, mogen ze een stap naar voren zetten. ,,Het is razend ingewikkeld wat jullie van ons vragen”, stelt één van de deelnemers. ,,En het is heel veel informatie.” Zijn 53 ‘collega’s’ zetten allemaal een grote stap naar voren.

Dit bericht werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)