Kees Kraanen: recht voor zijn raap, sociaal en met gevoel voor de gewone man

AMERSFOORT Voormalig wethouder en raadslid Kees Kraanen overleed zaterdagnacht 19 september door een noodlottig fietsongeval. In zijn jarenlange politieke carrière als raadslid en wethouder wordt hij geprezen om zijn eerlijkheid en ‘gevoel voor de gewone man’. Vrijdagavond is er een condoleance en mogelijkheid tot afscheid nemen op Rusthof.

door Peter de Langen/Nieuwsplein 33

Volgens zijn familie is uit forensisch onderzoek gebleken dat Kees kort na zijn ongeluk is gevonden en zeer snel, zonder geleden te hebben, is overleden. “Dat biedt troost, net als de vele mooie herinneringen die de afgelopen dagen zijn gedeeld”, aldus zoon Thom Kraanen, de huidige wethouder Mobiliteit.

WARME HERINNERING

Maarten Flikkema, oud-fractievoorzitter van de VVD, heeft vele jaren met Kees Kraanen samengewerkt: “Wat veel mensen misschien niet weten is dat hij best aardig kon zingen. Op zijn 50e verjaardag kwam er een prima Sinatra uit en ook op andere momenten had hij een favoriet repertoire.” 

“Voor mij persoonlijk herinner ik me nog goed hoe hij me uitnodigde voor koffie toen ik net VVD-lid was. De eerste koffie samen mondde uit in een jarenlange vriendschap en op zijn aanraden moest ik eens kijken of de raad niet wat voor me was. De rest is geschiedenis.”

“Ik ga Kees ontzettend missen, de lieve gevoelige Kees, maar ook de heerlijke brompot, die als Waldorf en Statler (de twee kritische oudjes uit de Muppet Show, red.) in de laatste periode achter me in de raad zat.”

RAADSLID VAN 2008 TOT 2018

Kees Kraanen start als raadslid in 2002 bij de fractie van de BPA. Het is voor het eerst dat een lokale partij in de gemeenteraad van Amersfoort doordringt; de BPA haalt 2 zetels. Tegelijkertijd zijn er nog twee lokale partijen in de gemeenteraad gekozen, Leefbaar Amersfoort met 4 zetels en Hart voor Amersfoort met 2 zetels. Vanaf dat jaar zijn steeds lokale partijen in de gemeenteraad aanwezig geweest.

Kees viel op, hij was “recht voor zijn raap taalgebruik, eerlijk en sociaal”. Dat zegt Raphaël Smit, die in die periode eveneens raadslid was. Kees wilde graag samenwerken met andere lokale partijen.

Voor de verkiezingen van 2010 slaagde Kees daarin, met als gevolg dat meerdere lokalen zich voegden bij de BPA. De BPA werd daardoor de grootste partij met zeven zetels. Het duurde echter niet lang of deze club viel uit elkaar door interne problemen.

Kees vertrok daarom al in 2010 naar de VVD, die hem graag binnenhaalde. Hij was voor die partij de persoon die de gewone man kon aanspreken. Bij de verkiezingen van 2014 kwam hij officieel in de fractie en werd gelijk vicefractievoorzitter. In 2018 werd hij gekozen als lijsttrekker van de VVD.

WETHOUDER VAN 2018 TOT 2022

Van 2018 tot 2022 werd hij Kraanen wethouder. Hij was wethouder voor stedelijk beheer, groen, informatievoorziening en dienstverlening. Hij viel op door snel en persoonlijk te reageren bij klachten van inwoners. Vaak pakte hij aan het eind van de dag de telefoon om hen zelf te bellen en te vertellen hoe hij de klacht zou oppakken.

Aan de andere kant had hij ook duidelijke meningen, die hij ook recht voor zijn raap verkondigde, ook als wethouder. In 2021 speelde een affaire rond een seance bij kindergraven op Rusthof. De directeur van de begraafplaats had toestemming gegeven aan een groep van zes personen voor een paranormale sessie bij de kindergraven op begraafplaats Rusthof.

Dit leidde tot veel emotie en discussie in Amersfoort. In december van dat jaar moesten de verantwoordelijke wethouder Kraanen en burgemeester Bolsius zich verantwoorden.

Kraanen viel daarbij op door publiekelijk de directeur ‘voor de bus’ te gooien. In het debat kondigt hij zelfs aan dat de betrokken directeur niet meer kan terugkomen. Het is in de politiek ongebruikelijk om een ambtenaar in het openbaar af te vallen.

Het leidt allemaal tot een motie van treurnis voor de burgemeester en een motie van afkeuring voor wethouder Kraanen, maar zij kunnen wel blijven zitten.

Na de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 komt Kees Kraanen terug in de gemeenteraad. De VVD komt niet terug in het college en dus is Kees weer terug in de fractie. Hij leed in die periode al aan darmkanker en moest regelmatig geopereerd en behandeld worden. Later bleek de kanker ongeneeslijk te zijn. Aan het eind van de raadsperiode begin 2026 werd hij bij zijn vertrek uit de raad onderscheiden met de Sint Jorispenning.

AFSCHEID NEMEN

Er is een mogelijkheid om afscheid te nemen en de nabestaanden te condoleren op vrijdagavond 25 september 2026 van 19.15 tot 20.45 uur in de lounge van Begraafplaats Rusthof, Dodeweg 31 te Leusden. Hij zal een dag later in besloten kring worden begraven.

Dit bericht werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33.