Raadsleden klaar met uitspraken BPA-voorman Hans van Wegen over wethouder Bijlholt

AMERSFOORT Wat een inhoudelijke reactie had moeten worden op een open brief van een inwoner, werd dit weekend een politieke ruzie tussen BPA-voorman Hans van Wegen en andere raadsleden. Aanleiding vormen persoonlijke getinte opmerkingen over verkeerswethouder Tyas Bijlholt van Hans van Wegen (Burger Partij Amersfoort) in reactie op die brief. Dat doet Van Wegen vaker, maar ditmaal lijkt bij collega raadsleden de grens te zijn bereikt.

door Peter de Langen

Van Wegen reageerde op een mail van een inwoner over het parkeerbeleid. ,,Helaas heeft deze wethouder geen rijbewijs, geen auto, en geen familie beslommeringen waardoor hij zou kunnen weten waarmee de gemiddelde burger in Amersfoort in de praktijk – bij zijn politieke D66 opvattingen - tegen aan loopt.” Zoals gebruikelijk bij Hans van Wegen, stuurde hij zijn mail naar andere fracties en de pers.

Rob Smulders (fractievoorzitter PvdA) neemt in een mail principieel en duidelijk afstand van de uitspraken. ,,De uitspraken (over Tyas Bijlholt) van de heer Van Wegen zijn geenszins relevant voor het parkeerbeleid waar hij het over heeft.” Hij vervolgt: ,,Ik heb erg veel moeite met de wijze waarop hier politiek bedreven, wordt op basis van totaal, echt totaal, irrelevante informatie over een wethouder, dus een persoon!”

Hij roept collega’s op om eveneens afstand te nemen en wil het in het fractievoorzittersoverleg bespreken. Smulders sluit zijn oproep af met: ,,Spelen op de bal of de persoon, zeg het maar.”

De opmerkingen van Van Wegen komen op een moment dat duidelijk is geworden dat wethouder Tyas Bijlholt de afgelopen tijd regelmatig is bedreigd. Op het online zakelijk platform LinkedIn schreef Bijlholt onlangs, na een persoonlijk interview in het AD: ,,Toen ik in 2022 wethouder werd had ik dit niet verwacht: bedreigingen en scheldpartijen. Dat niet iedereen blij is met de inhoudelijk koers wist ik. Maar deze zijde van het vak had ik mij niet op voorbereid.”

‘CONTINU AAN HET POLARISEREN’

In een aanvullende reactie zegt Rob Smulders: ,,Ik pik het niet langer. Van Wegen is continu aan het polariseren. Hij gooit steeds kolen op het vuur en speelt het vooral op de man. Voor mij is de maat vol, het moet afgelopen zijn.” Hij agendeert deze kwestie voor het fractievoorzittersoverleg van komende maandag. Hierin zijn alle fractievoorzitters vertegenwoordigd, ook Hans van Wegen. Smulders: ,,Hopelijk kan er dan een echt gesprek ontstaan.”

Al snel sloot raadslid Youssef El-Messaoudi zich aan bij de oproep: ,,Dergelijke opmerkingen over iemands persoonlijke situatie, zoals het ontbreken van een rijbewijs of vermeende levenservaring, zijn niet alleen irrelevant, maar laten ook zien hoever hij bereid is te gaan om een bestuurder in diskrediet te brengen. Helaas heeft de heer Van Wegen inmiddels een bekend patroon ontwikkeld van persoonlijke aanvallen richting bestuurders, raadsleden en ambtenaren.” 

KARAKTERMOORD

,,Dit ‘antecedentenverleden’ laat zien dat hij keer op keer de grens van fatsoen overschrijdt, waarbij inhoudelijke argumenten vervangen worden door insinuaties en karaktermoord. Dit is niet alleen laakbaar, maar ook schadelijk voor het vertrouwen in de politiek en het respect tussen collega’s.”

Menno Fousert (vertrekkend fractievoorzitter Amersfoort2014): ,,De heer Van Wegen vertoont al langere tijd, ik kan het niet anders omschrijven, verward gedrag en dat resulteert steeds vaker in dit soort rare uitingen. Dat baart zorgen en straalt zeer negatief uit op de raad. Daar vind ik natuurlijk van alles van, maar dat helpt het inhoudelijke debat rondom de parkeerdiscussie niet. Een inwoner komt met een sterk inhoudelijke reactie en advies en daar zou het over moeten gaan.”

Hans van Wegen geeft aan het prima te vinden dat de kwestie in het fractievoorzittersoverleg besproken wordt. Op de vraag of hij vindt dat de gedane uitspraken passen in een tijd waar polarisatie al aan de orde van de dag is, geeft hij als antwoord: ,,Gewoon democratische gedachtenvorming.” Dat wethouder Bijlholt wordt bedreigd en uitgescholden, daarvan zegt hij: ,,mij niets van bekend.” Excuses vindt hij niet nodig. Op alle overige vragen is het antwoord: ,,gewoon democratische gedachtenvorming.”

Het is duidelijk dat de manier van reageren van Hans van Wegen steeds meer irritatie begint op te roepen. Het lijkt er nu op, dat raadsleden willen, dat hij zijn toon gaat matigen. ,,Zeker in een periode dat wethouders worden bedreigd en uitgescholden”, aldus Rob Smulders. Of er een rol voor burgemeester Lucas Bolsius in deze kwestie is weggelegd, is niet duidelijk.

Rob Smulders: ,,Het is niet voor niets dat de gemeenteraad Bolsius de stad heeft ingestuurd om met gesprekken de polarisatie tegen te gaan.” Verondersteld mag worden, dat hij dan ook een rol zou moeten spelen in dit soort kwesties. Temeer omdat eind van het jaar ook al het nodige speelde in de gemeenteraad.

PARKEERBELEID

Tussen al het rumoer lijkt de open brief van een inwoner haast onder te sneeuwen. Het ging om een brief van Rutger Stam, een inwoner van Amersfoort, aan de raadsleden en de pers over het parkeerbeleid. Hij reageert op het kortgeleden gepresenteerde ‘ontwerp omgevingsprogramma mobiliteit 2025-2035’, waar inwoners inmiddels op kunnen inspreken. Hij constateert in die brief, dat het nieuwe beleid is gebaseerd op onrealistische kosteninschattingen en financiële risico’s.

Hij noemt ook het gebrek aan draagvlak en wijst op het gehouden referendum. Bijna driekwart van de inwoners sprak zich uit tegen het nieuwe beleid. Een reactie die meer gehoord wordt en raadsleden kunnen alle reacties straks meenemen in het inhoudelijke debat.

Rutger Stam is verbaasd over de mailwisseling tussen de raadsleden. ,,Wat een gezellige boel in ons digitale stadhuis!” Aan de raadsleden laat hij weten: ,,Wat mij opvalt is dat het tot nu voornamelijk blijft steken op primaire reacties, notabene op de vorm van de reacties. Het lijkt een soort ‘rollebollen door de zandbak’ van de kleuterschool.” Hij vraagt de raadsleden nadrukkelijk om zijn inhoudelijk brief en bijlagen goed te lezen.

Dit bericht werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)