Amersfoort Toen en Nu: Het Belgenmonument

Hoe veranderde onze stad de afgelopen jaren? Sloop en nieuwbouw gaat nooit ongemerkt voorbij, maar het beeld van toen verdwijnt toch snel van ieders netvlies en uit het geheugen. In samenwerking met Amersfoort Toen en Nu kijkt de redactie wekelijks even over de schouder... 

Op deze foto’s zien we het Belgenmonument, in omvang het grootste monument van Nederland en daarmee uniek. Met de bouw van het ‘Belgisch Monument’ werd begonnen in mei 1917 door geïnterneerde Belgische soldaten en in 1919 was het gebouw af. Het monument werd gebouwd als blijk van waardering voor de gastvrijheid van Nederland en voor het opvangen van de vele Belgische vluchtelingen die aan het begin van de Eerste Wereldoorlog zijn gevlucht naar het neutrale Nederland. Ondanks de plannen om het gebouw na voltooiing over te dragen aan de gemeente Amersfoort, duurde dit tot 22 november 1938 door de gespannen verhoudingen tussen Nederland en België na de Eerste Wereldoorlog. De oude foto is gemaakt omstreeks 1935 en op de voorgrond zien we een bus met toeristen staan die het monument kunnen beklimmen. Opvallend is dat het Belgenmonument destijds lager was dan tegenwoordig, in 1967 is namelijk een carillon geplaatst op de middelste zuil waardoor de hoogte enkele meters toenam.

In 1967 is een carillon geplaatst op de middelste zuil waardoor de hoogte enkele meters toenam. Foto: David de Vries

Meer oude foto’s zijn te vinden op het Instagramaccount Amersfoorttoenennu.