Na periode van onduidelijkheid keert Spoffin terug in de binnenstad, ‘kleiner, maar net zo goed’

AMERSFOORT ,,We wilden dit niet verliezen”, zegt Alfred Konijnenbelt, artistiek directeur van Spoffin. Het straattheaterfestival verloor de subsidie en dreigde te verdwijnen. Maar onder de naam Spoffin - Spin Off, keert het bekende straattheaterfestival zaterdag in een ander jasje terug. ,,Dit festival voegt iets waardevols toe in de stad.”

door Benthe Bronkhorst/Nieuwsplein33

Artiesten uit binnen- en buitenland laten zaterdag in de binnenstad van Amersfoort zien wat ze in huis hebben qua theater en dans. Het klinkt als vanouds. Maar de terugkeer van Spoffin was niet vanzelfsprekend. De gemeente keurde de begroting voor 2025-2028 af. Ten onrechte vindt de directeur nog steeds. Met het verdwijnen van de subsidie stond de toekomst het festival op losse schroeven. Het team kreeg veel teleurgestelde reacties. Uit de stad én van de artiesten. ,,Als Spoffin zou stoppen zou dat het einde betekenen van het zoveelste straattheaterfestival.” 

,,Het was moeilijk om de knop om te krijgen”, zegt Konijnenbelt. Maar het team bleef in het festival geloven. Slechts enkele weken na de editie van 2024 kwamen ze met een alternatief voor Spoffin. ,,Al voor de laatste editie zijn we gaan brainstormen wat we wél kunnen doen.”

Vlak voor de zomer kreeg Konijnenbelt van de gemeente de bevestiging dat de gevraagde projectsubsidie was toegekend. ,,Dat was een gigantische opluchting. Alles was al in gang gezet.” De Spin-Off is kleiner, op één dag en met veel minder kosten.

PUZZEL 

Zaterdag verandert het centrum van de stad weer in een groot openluchtpodium. Op meerdere plekken spelen dertien groepen artiesten in de stad. Dat gaat van theater en acrobatiek tot dans. ,,Het realiseren van de Spin-off was een puzzel”, zegt de directeur. Financieel was er minder mogelijk.

,,Met een eendaags festival bespaar je sowieso.” Er zijn minder locaties, minder beveiliging, minder artiesten en geen hotelovernachtingen. Verder zijn er wat ‘slimme trucs’ bedacht om nog meer te besparen. Zo is de afsluitende act zaterdagavond een vuurdans. ,,Op die manier hoeven we weinig theaterlicht te hebben. Dat is normaal een flinke kostenpost.”

Konijnenbelt benadrukt dat er niet is ingeleverd op de kwaliteit. ,,Het zijn minder artiesten dan normaal, maar ze zijn allemaal zeer goed in wat ze doen.”

‘MEER DAN TROTS’ 

Het meest zenuwachtig is Konijnenbelt over het weer. ,,Alles hangt op die ene dag en dan is het weer een grote factor.” Omdat vrijwel het hele team van Spoffin gebleven is maakt hij zich verder geen zorgen over het verloop van de dag. ,,We weten wat we kunnen.” Hij is vooral meer dan trots op wat het team nu heeft neergezet. ,,Ik ben trots dat iedereen heeft gezegd: ‘we gaan door’.”

Het wordt volgens hem een dag zoals het publiek van Spoffin gewend is, maar dan kleiner. De acts worden verspreid over de dag meerdere keren opgevoerd, zodat het publiek niets hoeft te missen. Dat het team dit heeft gedaan geeft de vertrekkend directeur hoop voor de toekomst van het festival. ,,Ik ben 67 en dat is een goede leeftijd om te stoppen en het over te dragen op een nieuwe generatie”, vindt hij. Léonie Dijksma neemt het stokje volgend jaar van hem over. ,,Ik draag dit met een goed gevoel aan haar over.”   

Dit artikel werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)