Petitie voor klimtouwen en trappetjes na reeks verdronken katten in Vathorst

22 mei 2025 om 12:03 Dieren

AMERSFOORT Klimtouwen en faunatrapjes langs de steile kades in de wijk Vathorst, dat is het doel van de petitie die Evelien van der Velden is gestart. Niet alleen katten, maar ook egels en jonge eendjes kunnen daarmee gered worden van verdrinking.

door Isley Polman

Vathorst staat bekend als een wijk met veel water: sloten en grachtjes die vaak direct aan tuinen grenzen. Dat ziet er mooi uit, maar vormt voor dieren een gevaar. De kades zijn steil, en vooral katten, egels en eendjes kunnen er niet zelf uit klimmen. Gevolg: ze verdrinken. Op Facebookpagina’s als Vathorst Direct verschijnen regelmatig berichten over vermiste katten.

Drie maanden nadat haar kat niet thuis was gekomen kreeg Gabi Schoonderwoerd uit Vathorst, een telefoontje van de Dierenambulance: ,,Wij hebben uw kat gevonden in het water.” Dankzij de chip kon kat Ziggy worden geïdentificeerd. ,,Hij had zo lang in het water gelegen dat hij onherkenbaar was. Door de chip heb ik mijn kat kunnen begraven.”

ZEVEN KATTEN VERDRONKEN

,,In drie jaar tijd ken ik meerdere mensen in mijn buurt die hetzelfde hebben meegemaakt”, zegt Schoonderwoerd. ,,Op één plek zijn al zeven katten verdronken. Er worden regelmatig katten vermist, dat valt echt op.”

Vathorst groeit snel. Sinds 2001 is de wijk in fases opgebouwd. Dat zorgt voor extra risico’s. ,,Als er weer een nieuw huizenblok af is, komen er nieuwe mensen met huisdieren wonen. Hun katten gaan dan allemaal rond dezelfde tijd voor de eerste keer naar buiten. Ze kennen de omgeving niet en raken sneller in het water”, vertelt Schoonderwoerd. ,,Ook ontstaan er vaak opstootjes tussen katten die elkaars territorium nog niet kennen. In die stress kunnen ze het water in vluchten.”

KLIMTOUWEN EN TRAPPETJES

Evelien van der Velden, die zelf in Schothorst woont, startte de petitie op 9 maart 2025, nadat ze meerdere berichten over verdronken katten voorbij zag komen. Haar voorstel: klimtouwen voor katten, faunatrapjes voor kleinere dieren. ,,Katten kunnen zich met hun nagels aan klimtouwen optrekken. Egels en eendjes lukt dat niet, zij hebben een trappetje nodig. Met die twee simpele middelen kunnen we veel dieren redden.”

Volgens Van der Velden kan Amersfoort leren van de gemeente Westland. Daar kunnen bewoners een faunatrappetje aanvragen via de gemeentelijke website als hun tuin aan het water ligt. ,,De gemeente denkt mee met bewoners, dat wil ik hier ook bereiken.”

Westland bevestigt: ,,We hebben ruim veertig eendentrapjes en een tiental klimtouwen uitgegeven. Ze zijn bedoeld voor eenden, maar ook katten, egels, kikkers en andere dieren maken er gebruik van.”

Niet overal zijn de kades eigendom van de gemeente, dus bewoners worden gevraagd mee te helpen. ,,Er gelden wel voorwaarden: zoals de afstand tot andere voorzieningen, de hoogte van de beschoeiing en nabijheid van wegen.”

POSITIEVE RESULTATEN UTRECHT

In Utrecht zijn al proefprojecten met klimtouwen uitgevoerd. ,,Sinds de plaatsing zijn er op die locaties geen meldingen meer gedaan van verdronken katten”, zegt Dierenambulance Utrecht. Toch is plaatsing niet altijd eenvoudig. ,,Het verschilt per locatie wie verantwoordelijk is voor steigers en water. Ik mag daar niet zomaar iets ophangen, anders had ik het allang gedaan,” aldus Van der Velden.

De gemeente Amersfoort werkt intussen aan een proef. ,,In onze uitvoeringsagenda dierenwelzijn staat dat we knelpunten willen aanpakken”, laat de gemeente weten. ,,Voor het centrum hebben we al onderzocht waar uittreedvoorzieningen nodig zijn. Die uitvoering start dit jaar.”

Ook Vathorst komt binnenkort aan bod. ,,We hebben veel signalen van bewoners ontvangen. Daarom starten we ook hier een project om veilige uitklimplekken te realiseren.” Wel wordt benadrukt dat niet alle kademuren van de gemeente zijn. ,,We moeten per plek uitzoeken wat mogelijk is. Het wordt een meerjarenplan.”

PETITIE

Van der Velden en Schoonderwoerd zijn blij dat de gemeente het probleem oppakt, maar willen zorgen dat het onderwerp op de agenda blijft. ,,Met de petitie willen we die druk houden. Dit mag niet wegzakken.” De petitie is inmiddels 427 keer ondertekend: Petities.nl/petitions/maak-klimtouwen-en-faunatrapjes-langs-kades-in-amersfoort.