Voormalig zoo-manager DierenPark Amersfoort Marjo Hoedemaker duikt op in kinderboek

AMERSFOORT In DierenPark Amersfoort is dinsdag een bijzonder kinderboek gepresenteerd: Lanterfant & Roezemoes. Daarin grijpen moeder en dochter olifant de kans om nu eens zelf een rondje door de dierentuin te lopen. Voormalig zoo-manager Marjo Hoedemaker liet zijn ‘biologielessen’ vrolijk optekenen door Marco en Mirjam Bosmans, ten behoeve van zijn olifantenstichting.

door onze redactie  

Gebroederlijk zitten ze naast elkaar in het olifantenverblijf van de dierentuin, de verteller en de schrijver. Hun blikken in de verte, op een paar schuifelende, waggelende dikhuiden. Hoedemaker analyseert, Bosmans luistert. ,,Ik ben eigenlijk altijd gebiologeerd geweest door olifanten”, vertelt de bekende dierentuin ambassadeur. ,,Dat was al zo in Arnhem, waar ik ooit begon en dat is in Amersfoort alleen maar sterker geworden. Een paar reizen naar Afrika en Sri Lanka hebben die liefde alleen maar aangewakkerd. Ze zijn namelijk niet alleen groot en sterk, maar ook intelligent en zorgzaam. Herinneringen? Och, zoveel. Ik ben hier door één van de dames wel eens in de hoek gedrukt, wat even heel spannend was, maar ik mocht ook wekenlang nachtwacht zijn in de kraamkamer. Ja, prachtig. Als ik er aan denk, voel ik weer tranen.”

GRAPPIG EN LEERZAAM KINDERBOEK

Die liefde van Hoedemaker voor ‘zijn’ olifanten is door het echtpaar Bosmans verwerkt in een grappig en leerzaam boek voor kinderen. Hij kreeg een passende bijrol, terwijl Lanterfant en Roezemoes de show stelen. Bosmans lacht: ,,Er is toch geen betere oppasser te bedenken dan deze man?! Zonder gekheid, daar ging letterlijk nog wel een verhaal aan vooraf.

Marjo en ik hebben ons in coronatijd opgesloten in dit park om een dierentuinboek voor – zeg maar – grote mensen te maken. Daarin wilden we afrekenen met de hokjesgeest die er heerst als het gaat om dierentuinen. Die parken staan vandaag de dag namelijk voor zaken als dierenbescherming en faunabeheer. Nou ja, lang verhaal kort: het maken van dat boek was zo leuk en succesvol, dat we als vrienden besloten ook een kinderboek te maken. Dat was voor mij persoonlijk niet alleen een cadeautje, maar ook een uitdaging. Ik kan namelijk wel schrijven, maar de kinderpen had ik nog niet gebruikt. Het vinden van het juiste handschrift was dan ook even zoeken, moet ik bekennen.” ,,Terwijl je best kinderachtig kunt zijn”, lacht de olifantenman.

Lees ook

‘De vooroordelen over het doden van de chimpansees maakten me boos’

 

LANTERFANT EN ROEZEMOES

Echtgenoot Mirjam schuift aan, ook om een geheim te onthullen. ,,Marco heeft tien jaar geleden al zomaar de namen ‘Lanterfant en Roezemoes’ op het grote schoolbord in onze huiskamer geschreven. Hij wilde daar iets mee, maar had nog geen idee wat. Dus toen de mannen vorig jaar ineens met dat idee voor een kinderboek kwamen, ging het licht aan: olifanten moesten het zijn!”

Er zijn heel wat tekeningen gesneuveld, maar de beste kregen een plek

De schrijver knikt, de illustrator vervolgt: ,,Daarna ontstond een heel spannend creatieproces van enkele maanden. Marco haalde inspiratie bij Marjo, tikte een hoofdstuk en stuurde mij zijn teksten. Vervolgens probeerde ik hun verhaal te verbeelden in tekeningen, waarbij ik al snel zag dat het boek zwart-wit moest worden. En vooral niet te druk, zodat kinderen na het voorlezen rustig kunnen gaan slapen. Dat idee werd door reclamebureau Romotion helemaal omarmd, zodat mijn tekeningen met hun vormgeving heel sfeervol samenkwamen. Maar ja, toen die man van mij ineens bedacht dat de twee olifanten 26 andere dieren zouden ontmoeten, moest ik nog flink aan de bak, haha. Hoe kreeg ik een giraf op de pagina en hoe ziet een luiaard er eigenlijk uit? Er zijn heel wat tekeningen gesneuveld, maar de beste kregen een plek; van Lellebel en Jokkebrok tot Likkebaard.” 

GOED DOEL  

Marjo Hoedemaker (1946) woont en werkt al meer dan zestig jaar in DierenPark Amersfoort. Hoewel zijn officiële taken als hoofd dierverzorging jaren geleden zijn overgedragen, mag hij het park en zijn ervaringen nog altijd graag delen. In de Marjo Hoedemaker Elephant Foundation, bijvoorbeeld. ,,Het fonds is met name gericht op de olifant in Sri Lanka, die het heel moeilijk heeft. Met de netto opbrengst van dit kinderboek probeert de MHEF de Aziatische olifant te beschermen. Maar net zo belangrijk vind ik de boodschap in het boek aan onze kinderen. Wees zuinig op datgene wat onvervangbaar is. Ik bedoel: als het allerlaatste olifantje op deze wereld alleen nog maar zo’n mooie tekening is, dan hebben we het slecht gedaan. Hè, nou krijg ik toch weer natte ogen. Het boek van Lanterfant en Roezemoes is dan ook niet alleen bedoeld om voor te lezen, maar ook om voor te leven.” Bosmans: ,,Zakdoek, chef?”

Winactie
Het kinderboek is uiteraard te koop in de dierentuin, maar ook via Bol.com en enkele winkels, zoals Boekhandel Veenendaal op de Langestraat en Boekhandel Riemer in winkelcentrum Emiclaer. Win boeken en dierentuinkaarten! Vertel ons wie u (en waarom) blij zou willen maken met dit kinderboek én een dagje DierenPark Amersfoort. Mail naar bosmans@xmsnet.nl (ook voor meer informatie) en twee gelukkigen zullen worden verrast met een boek en twee toegangskaarten.