Waarnemend burgemeester over asielopvang: ‘Veel mensen zijn er niet zo mee bezig’

AMERSFOORT Een onderzoek of informatiebijeenkomsten: inwoners van Amersfoort kunnen meedenken over asielopvang in de stad. Maar op de eerste stadsgesprekken kwamen weinig mensen af. Wat wordt er met die input gedaan. En hebben inwoners nog wel zin om mee te praten? ,,We willen het proces zorgvuldig doen.”

door de redactie van Nieuwsplein33

Informatiebijeenkomsten, wijkgesprekken en een gesprek met mensen bij de koffiebus: burgemeester Henri Lenferink ging afgelopen maanden met veel bewoners in gesprek over opvang van vluchtelingen. De stad vangt er te weinig op. Dus wordt gezocht naar nieuwe locaties. Voor het zover is mogen bewoners meedenken over voorwaarden. Zoals veiligheidseisen, maar ook de omvang en waar ze zouden moeten komen. ,,Dat zijn vaak heel positieve gesprekken”, zegt Lenferink. ,,Ook als bewoners tegen opvang zijn, wordt wel aangegeven wat mensen belangrijk vinden als het er tóch komt.” Zorgen over veiligheid, maar ook onderwerpen als voldoende zorg en voorzieningen in de buurt kwamen voorbij. ,,Er wordt over heel veel meegedacht. Maar hebben mensen wel zin om mee te praten?” Op de bijeenkomst van 17 januari waren ongeveer dertig mensen. Vandaag is een tweede bijeenkomst. Daarvoor hebben ongeveer zestig bewoners zich aangemeld. Dat zijn aanzienlijk minder mensen dan bij de avonden in Schothorst en Vathorst, vlak nadat het college locaties bekendmaakte. 

,,Het zijn geen grote aantallen”, bevestigt Lenferink. Dat komt volgens hem deels omdat het nu niet over een locatie gaat, maar over opvang in het algemeen. ,,Vaak mogen mensen meedenken over concrete plannen, dan is het drukker.” Dat het nu geen storm loopt hoeft geen probleem te zijn, vindt hij. ,,Het gaat bij de gesprekken niet zozeer om de massa, maar om de inhoud”, zegt Lenferink. De grote groep probeert de gemeente juist bij online raadpleging te bereiken. Inwoners kunnen tot 8 februari online een vragenlijst invullen. Op dat online onderzoek kwam vorige week kritiek, van onder andere Amersfoort voor Vrijheid. Bij het onderzoek geef je niet je naam of email door, alleen de wijk waar je woont. Dat zou betekent dat je het meerdere keren in kan vullen. De partij maakt zich zorgen over een onbetrouwbare uitkomst.  

Het gaat bij de gesprekken niet zozeer om de massa, maar om de inhoud

,,Het is mogelijk om het meerdere keren in te vullen”, zegt de burgemeester. ,,Daar wordt op gecontroleerd.” Het onderzoeksbureau kijkt naar dubbele deelnames. Die worden verwijderd. Tegelijkertijd hebben 10.000 Amersfoorters een brief gekregen met een qr-code voor een onderzoek. Dat is volgens de gemeente een representatieve groep, verdeelt over de stad. ,,Dat is een controlegroep voor het openbare onderzoek.” Dat online onderzoek is tot nu toe ruim 3600 keer ingevuld, waarvan de helft door mensen die een brief hebben ontvangen. In de stad wonen ruim 165.000 mensen. De resultaten van beide vragenlijsten worden los van elkaar bekeken. Zijn de gesprekken en het onderzoek wel representatief, als ‘maar’ enkele duizenden mensen het invullen?  

WANNEER VOLDOENDE REACTIES?

,,We proberen zoveel mogelijk ideeën te verzamelen”, zegt Lenferink. De gemeente wil dat die reacties verspreidt uit de stad komen. ,,Dan kan je daar conclusies aan verbinden.” Hij benadrukt dat het stadsbestuur vooral benieuwd is naar wáárom mensen criteria belangrijk vinden. Op basis van die criteria gaat de gemeente straks op zoek naar nieuwe locaties. Dan maakt het volgens hem minder uit hoe vaak dat argument genoemd wordt. ,,Het blijft lastig om iedereen te bereiken met zo’n onderzoek”, zegt Lenferink. Dat is lastig, omdat mensen die überhaupt tegen opvang zijn, het minder snel invullen, denkt de burgemeester. Omdat het onderzoek niet gaat over de vraag of een meerderheid voor of tegen is. ,,Er zijn ook een heleboel mensen die het eigenlijk niet zoveel kan schelen. Het onderwerp leeft niet in de hele stad.”

Het onderwerp leeft niet in de hele stad

In september ontstond veel onrust in Schothorst en Vathorst, nadat de gemeente bekend maakte daar mogelijk een azc te willen openen. Er was niet alleen kritiek op de opvang, maar ook op de manier waarop de gemeente de plannen bekendmaakte. ,,Als iets in je buurt gepland wordt, zijn inwoners daar mee bezig. Als het niet in je wijk speelt, minder.” Dat merkte de burgemeester tijdens wijkgesprekken in bijvoorbeeld het zuiden van de stad. ,,Veel mensen zijn er niet zo mee bezig, omdat er andere dingen zijn die voor hen belangrijker zijn.”

We willen het zorgvuldig doen

De gemeente is met dit onderzoek helemaal opnieuw begonnen met de zoektocht naar locaties. ,,We hebben het proces helemaal omgegooid. Omdat we het op deze manier zorgvuldig willen doen.” Tot en met begin februari kunnen Amersfoorters meedenken over opvang. De gemeente krijgt een rapport van de onderzoeken. De resultaten van de wijkgesprekken en inloopmomenten worden daarbij meegenomen.Het stadsbestuur maakt vervolgens een prioritering in die criteria. De gemeenteraad gaat daarnaar kijken, ná de verkiezingen van 18 maart. Daarna worden locaties gezocht. ,,Dan zal er ook over nieuwe locaties discussie ontstaan”, verwacht de burgemeester. ,,Dan komen plannen weer dichterbij.”

Dit bericht werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)