Tennistoernooi Dutch Open in Bunschoten gaat door, hoofdsponsor ontbreekt nog

AMERSFOORT Het Dutch Open tennistoernooi gaat dit jaar door, de verhuizing van Amersfoort naar Bunschoten is een feit. Het wordt een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van het enige internationale graveltoernooi van Nederland. ,,Het gaat gebeuren!”, aldus een enthousiaste toernooidirecteur Tom Nijssen.

door Gideon Hofland 

Financieel wordt het nog een spannende editie, de organisatie heeft nog geen hoofdsponsor gevonden. Nijssen: ,,Ongelooflijk nieuws eigenlijk. Het zat aan een heel dun draadje, maar het is toch gelukt. Gelukkig hebben we nu genoeg sponsoren om door te gaan.”

WILDCARDS

De finale van het ATP Dutch Open is op zondag 20 juli dit jaar. Het toernooi start op 13 juli met kwalificatiewedstrijden. De organisatie heeft in samenspraak met de bond KNLTB en het internationale ATP de beschikking over 9 of 10 wildcards voor de diverse disciplines. Er kunnen 32 single spelers en 16 dubbelteams meespelen in Bunschoten.

De wildcards zijn de opstapplekken. Op deze manier kunnen jonge toptalenten, voornamelijk uit Nederland, ook meedoen. Zij kunnen zich zo meten aan de top van de tenniswereld. ,,Zoals de Deen Holger Rune, die van mij in 2019 een wildcard kreeg”, vertelt de directeur. Gisteren stond Rune in de finale van het Indian Wells toernooi in de VS en heeft hij een plek in de wereldwijde top 10 veroverd.

DUIZEND ZITPLAATSEN  

Er zal op het terrein van tennisvereniging De Eemslag in Bunschoten een tribune verrijzen met duizend zitplaatsen. Welke sponsor daar het meest prominent te zien zal zijn is nog onduidelijk.

De toekomstige hoofdsponsor mag zijn naam verbinden aan het toernooi. ,,We zijn met diverse partijen in onderhandeling, maar er is nog geen duidelijkheid. Het gaat wel om een bedrag van een ton. Dan heb je niet zomaar akkoord”, legt Nijssen uit.

De gemeente Bunschoten-Spakenburg zal ook bijdragen aan de organisatie. Nijssen: ,,Ze werken logistiek mee en zijn welwillend.” Zo is er overleg over zaken als vergunningen, parkeren en veiligheid. Ook wordt gekeken naar een eventueel tijdelijke busverbinding naar de speellocatie in de polders rond de Eem. 

Het nieuws van de verhuizing van Amersfoort naar Bunschoten was begin februari al te lezen bij Nieuwsplein33. Het Dutch Open was van 2002 tot en met 2007 een jaarlijks terugkerend ATP-toernooi in Amersfoort. Na een pauze werd in 2019 het toernooi weer in Amersfoort georganiseerd. Vorig jaar was dus de laatste editie bij tennisvereniging ALTA aan de Heemskerklaan.

,,ALTA heeft een prachtige locatie, maar wel wat klein voor dit toernooi”, verklaarde toernooidirecteur Tom Nijssen in februari. Vorig jaar vertrok, enigszins onverwacht, hoofdsponsor Van Mossel KIA zich terug. Een aderlating van ongeveer een ton op de begroting. ,,Daarnaast konden we dit jaar maar de helft van de eerdere subsidie van Amersfoort krijgen.”

Dit bericht werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)