Bomvol Icoontheater bij grootste verkiezingsdebat van Amersfoort

AMERSFOORT Het Icoontheater zat donderdagavond tot de laatste stoel vol tijdens het eerste verkiezingsdebat dat speciaal voor en door inwoners van Vathorst en Hooglanderveen werd georganiseerd. Met dertien politieke partijen op het podium groeide de bijeenkomst uit tot het grootste en mogelijk ook het meest energieke verkiezingsdebat van Amersfoort.

Het debat was een initiatief van vier betrokken bewoners: Jacco de Feijter (Belang van Vathorst), Erwin Jansen (Belangenvereniging Hooglanderveen), Frank Tel (ViVa Vathorst, Businessnews) en Annemiek van Raalten (ViVa Vathorst, Amersfoortse Uitdaging). Met beperkte middelen, maar veel enthousiasme en samenwerking, wisten zij een vol theater en een breed gezelschap lokale politici bijeen te brengen. ,,Er bleek enorme behoefte te zijn aan een debat dichtbij huis,” laat de organisatie weten. “We hadden het nog nooit gedaan, maar dachten: we proberen het gewoon. Dat het meteen het grootste debat van Amersfoort zou worden, hadden we nooit verwacht.”

DEBAT OVER THEMA’S UIT WIJK EN DORP

In tegenstelling tot veel verkiezingsdebatten stond niet de algemene politieke agenda centraal, maar juist wat er leeft in Vathorst en Hooglanderveen. Onderwerpen als saamhorigheid, jongeren en veiligheid kwamen uitgebreid aan bod. Ook jongeren kregen een duidelijke rol in het programma. De Jongerenraad Amersfoort en Jongerenraad Hooglanderveen namen actief deel aan het debat. ,,Je kunt over jongeren praten, maar liever met jongeren”, aldus de organisatie. ,,Wij wilden de lokale politiek letterlijk dichter bij huis brengen.”

Het debat kreeg een theatrale opzet die aansloot bij de locatie. Onder begeleiding van muziek van Fatboy Slim en een lichtshow maakten de lijsttrekkers hun opkomst. Creatieve introductiefilmpjes van Frank Tel en een humoristische bijdrage van ‘Ronald Tromp’, de fictieve neef van Donald Trump, zorgden voor luchtige momenten. Debatleider Relinde de Graaff leidde de avond. Volgens bezoekers had het debat het karakter van een verkiezingsshow, maar bleef de inhoud stevig.

Voor verschillende deelnemers was het debat extra bijzonder omdat het plaatsvond in hun eigen wijk of dorp. Raadslid-kandidaat Rachida Issaoui (GroenLinks-PvdA) spreekt van ‘een debat voor en door buurtgenoten’. ,,Het ging over de dingen die ons echt raken: onze jeugd, veiligheid op straat en hoe we de wijk en het dorp leefbaar houden”, zegt Issaoui. ,,Vathorst is inmiddels bijna een stad op zich.”

Ryan Buijnink, lijsttrekker van NSC Amersfoort, benadrukt het belang van aandacht voor Hooglanderveen en Vathorst. ,,Als geboren en getogen Hooglandervener en jongste lijsttrekker was het ontzettend fijn om het te kunnen hebben over de positie van onze generatie binnen het dorp en Vathorst. Ga stemmen op 18 maart.”

Ook Chris Bruijnes (Amersfoort 2014), woonachtig in Vathorst, vindt dat Vathorst en Hooglanderveen een wijkraad verdienen waarin bewoners kunnen meedenken over de toekomst van hun wijk en dorp.

U kunt hier het hele debat terugkijken.