Klaar om te stemmen? Zo laten Amersfoortse jongeren van zich horen

AMERSFOORT De landelijke verkiezingen op 29 oktober komen al snel dichterbij en jongeren laten steeds vaker van zich horen. Sommigen stemmen voor het eerst, anderen helpen achter de schermen als stembureaulid. Van studentenhuizen tot collegezalen laten jonge Amersfoorters zien dat hun mening en inzet ertoe doen. Zoals Yorrick van Marion (21) het zegt: ,,Door actief mee te doen begrijp ik veel beter hoe de politiek werkt. Het voelt minder ver weg en meer verbonden met mijn eigen leven.”

door Ids Osinga

De gemeente Amersfoort zet actief in op betrokkenheid van jongeren. Vanaf hun achttiende ontvangen ze een persoonlijke oproep van de burgemeester om te stemmen, gecombineerd met de mogelijkheid om zelf mee te werken op een stembureau. ,,We zien bovendien dat steeds meer jongeren zich aanmelden om mee te werken op een stembureau en daar zijn we trots op”, zegt Sonja van Beek, woordvoerder van de gemeente.

Verder zijn er initiatieven zoals samenwerkingen met hogescholen en mbo’s om jongeren te bereiken met presentaties over het belang van stemmen en hoe politiek werkt. Van Beek: ,,Jongeren zijn de toekomst, maar hun stem is ook nú belangrijk.”

De jonge Amersfoorters Yorrick van Marion, de zusjes Emma en Cato van der Rijst en studenten zoals Ade Kauffeld en Emma Beucken laten zien dat deze boodschap steeds vaker wordt opgepakt.

Yorrick van Marion (21) - stembureauvoorzitter in opleiding. (Beeldbewerking Nieuwsplein33)

Yorrick uit Amersfoort voelt zich niet dagelijks betrokken bij de politiek, maar juist daarom vindt hij stemmen belangrijk. ,,Het dwingt me om actiever bezig te zijn, en uiteindelijk gaat het toch over onze toekomst.” Volgens hem haken veel jongeren af omdat politiek ingewikkeld en saai lijkt, en vaak ver weg voelt van hun eigen leven. ,,Als je beter ziet wat het voor ons betekent, zoals studiekosten of betaalbaar wonen, dan denk je sneller: dit gaat ook over mij.”

Dit jaar neemt Yorrick zelf een bijzondere stap. Na vorig jaar stembureaulid te zijn geweest, wordt hij voorzitter. ,,Ik vind het leuk om samen te werken met mensen, vaak ouderen, die er veel energie uit halen. Voor mij is het ook een kans om verantwoordelijkheid te dragen en te leren hoe het democratisch proces werkt. Zo draag ik mijn steentje bij en ontwikkel ik mezelf.”

Voor Yorrick is die rol als voorzitter meer dan alleen een taak op verkiezingsdag. Hij ziet het als een manier om politiek dichterbij te brengen, juist voor jongeren.

Emma (19) en Cato (18) van der Rijst - zussen met een verschillende blik. (Beeldbewerking Nieuwsplein33)

Aan de Lieve Vrouwestraat in Amersfoort wonen Emma en Cato van der Rijst. De twee zussen volgen de verkiezingen allebei, maar doen dat ieder op hun eigen manier. Voor Emma is politiek een bewuste keuze; ze verdiept zich graag in maatschappelijke vraagstukken en wil meebepalen hoe Nederland de komende jaren wordt bestuurd. ,,Ik vind het belangrijk om op de hoogte te zijn van de politiek. Alles wat er besloten wordt, heeft gevolgen voor onze toekomst. Daarom ga ik zeker stemmen.”

Cato volgt de politiek minder actief, maar komt het veel tegen via sociale media. ,,Het is niet dat ik het zelf opzoek, maar ik zie het vaak langskomen. Ik denk dat ik wel ga stemmen, want elke stem is belangrijk, of je nou jong of oud bent.”

Waar Emma al neigt naar D66, vooral vanwege de standpunten over onderwijs, studenten, klimaat en verduurzaming, twijfelt Cato nog. Zij heeft nog geen keuze gemaakt en wil zich de komende weken verder oriënteren.

Over één ding zijn ze het volledig eens: jongeren moeten meer bij de politiek worden betrokken. Emma ziet sociale media als een krachtig middel. ,,Partijen zouden jongeren of influencers moeten inzetten om onderwerpen dichter bij ons te brengen. En hun sociale media-accounts mogen wel wat hipper, zodat ze ons écht aanspreken.” Cato vult aan dat het juist ook in het dagelijks leven zichtbaar moet zijn. ,,Als politieke partijen vaker langskomen op mbo’s, hbo’s en universiteiten, dan merk je als student meteen dat het ook over jou gaat.”

Ade Kauffeld (21) - student journalistiek tussen rechts en progressief. (Beeldbewerking Nieuwsplein33)

Ade Kauffeld groeide op in Amersfoort, maar woont inmiddels in een studentenhuis in Arnhem. Hij studeert journalistiek en zit in zijn derde jaar. De verkiezingen volgt hij nauwgezet. ,,Ik vind het belangrijk om bezig te blijven met de politiek, al helemaal omdat er nu zoveel chaos is.”

Stemmen is voor hem vanzelfsprekend. ,,Iedere stem is belangrijk. Zeker nu, met de grote opkomst van extreemrechts, is het nodig dat jongeren hun stem laten horen.” Hij ziet zichzelf economisch meer aan de rechterkant, maar benadrukt tegelijk zijn progressieve houding. ,,Voorheen stemde ik vaak VVD, maar wat die partij de afgelopen tijd heeft laten zien in de coalitie, en met de sensatie zoekende Yesilgöz, heeft me daarvan doen afzien.”

Volgens Ade is betrokkenheid van jongeren cruciaal voor de toekomst van de democratie. ,,Wij zijn de toekomst. Als jongeren nu afhaken en niet meer bezig zijn met wat er in Den Haag gebeurt, wat betekent dat dan voor later?” Toch begrijpt hij waarom leeftijdsgenoten politiek vaak op afstand houden. ,,Politiek voelt ver weg en stemmen lijkt soms weinig invloed te hebben.”

Zelf ziet hij meer in een directe vorm van democratie. ,,Met een bindend referendum zouden jongeren zich sterker verbonden voelen met beslissingen en meer betrokken raken.”

Emma Beucken (20) - barista met oog voor onderwijs. (Beeldbewerking Nieuwsplein33)

De Amersfoortse Emma Beucken werkt als barista bij een koffietentje in Utrecht. Aanvankelijk volgde ze de verkiezingen niet actief, maar nu ze eraan komen, houdt ze de ontwikkelingen wél in de gaten.

Stemmen is voor haar vanzelfsprekend. ,,Ik ga zeker stemmen, omdat het belangrijk is om een goede keuze te maken voor ons land.”

Voor Emma is het essentieel dat jongeren betrokken zijn bij de politiek. ,,Iedereen moet uiteindelijk de keuze maken om te stemmen, dus het is goed om er vroeg bij te zijn.” Ze ziet ook manieren om die betrokkenheid te vergroten. ,,Het kan helpen om tijdens lessen en mentoruren over politiek te praten, zodat je verschillende standpunten leert kennen. Belangrijk is dat je goed luistert naar elkaar en openstaat voor een ander beeld van een partij.” 

Dit artikel werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)