Jaap Hengeveld geeft Sint Jorispenning terug: ‘Opheffen Stichting Wielerpromotie ligt voor de hand’

AMERSFOORT Jaap Hengeveld heeft gisteren op het gemeentehuis zijn in 2020 ontvangen Sint Jorispenning teruggeven. In een open brief aan burgemeester Lucas Bolsius onderbouwt Hengeveld zijn beslissing. 

De geboren Amersfoorter, inmiddels woonachtig in Franeker en organisator van vele sportevenementen in de stad, vindt onder meer dat het gemeentebestuur geen werk maakt van sport. Onder meer frustraties die opliepen bij het organiseren van evenementen rondom de Vuelta-doorkomst, hebben geleid tot dit belsuit.
Hieronder zijn brief aan burgemeester Lucas Bolsius, die hij tevens op zijn Linkedin-pagina afdrukte.

,,Met pijn in mijn hart meld ik u hierbij dat ik besloten heb de door u aan mij in 2020 uitgereikte Sint Jorispenning terug te geven. Ongetwijfeld kan de penning worden gerecycled en uitgereikt aan een Amersfoorts sporttalent. Bijvoorbeeld als penning met wat meer status, gewicht én mooi gegraveerd voor Femke Bol? Of misschien voor Puck Pieterse die met het snot voor de ogen en bagger tussen de krans de ene na de andere titel vergaart? Uw gemeente is toch niet vergeten Puck met haar recente eerste NK-plek te feliciteren? De reden van mijn teruggave van de Sint Jorispenning leest u hieronder in een notendop. Beknopt, omdat ik over het betreffende dossier - de perikelen rond het Vuelta weekeinde in Amersfoort - wel een boek kan schrijven.” 

DAG TE LAAT ,,In de bijna dertig jaar dat ik voor Amersfoort (mede) sportevenementen heb mogen organiseren heb dit nog nooit meegemaakt. Hoewel? Anekdote: weet u waarom de Halve Marathon van Amersfoort waar ik destijds bij betrokken was plots was omgedoopt naar De Halve van Hoogland? Nou omdat wij als organiserende vereniging Av Altis één dag te laat waren met het indienen van onze subsidieaanvraag. We konden fluiten naar onze tweeduizend gulden, een bijna lachwekkend bedrag als je het vergelijkt met de subsidie voor de huidige stadsmarathon. Maar afijn, gelukkig werden we door (de ondernemers van) Hoogland met open armen ontvangen en kreeg het evenement een succesvol vervolg.”

Niet lang daarna kregen wij te horen dat onze toertochten ‘concurrerend’ waren, maar of we wel een peloton vrijwilligers konden leveren voor hún Utrechtse toertochten

DE ENIGE SPORTEVENEMENTEN ,,Terug naar het fietsen. Na mijn presentatie op 11 maart 2020 namens de Stichting Wielerpromotie Amersfoort aan La Vuelta Holanda ging ik samen met bestuur en vrijwilligers aan de slag met de organisatie van het Amersfoortse wielersportweekeinde. Onze insteek was sport en (Spaanse) cultuur met elkaar te verbinden, evenementen te organiseren waar jong en oud aan konden deelnemen en dit alles met onze mooie stad als decor. De plotse uitbraak van het coronavirus had echter tot gevolg dat de Vuelta España pas in 2022 door Nederland (en Amersfoort) zou rijden. Niettemin lukte het ons toch om in 2020 - netjes rekening houdend met alle restricties rondom corona - een succesvolle La Vuelta033 klimtijdrit op de Hugo de Grootlaan te organiseren. Samen met de Obstaclerun waren wij bij mijn weten de enige sportevenementen die zomer. Eind 2021 hadden we ons programma zo goed als klaar; een klimtijdrit op vrijdag, een Spaanse avond op zaterdag en toertochten op zondag. Grote LED-schermen zouden publiek en deelnemers live beelden laten zien van de Vuelta ploegentijdrit, de etappe van zaterdag met doorkomst door Amersfoort en de etappe van zondag. Het scherm op het Onze Lieve Vrouwekerkhof zou ook het flamenco-concert vertonen en daarna een Spaanse film. Het liep allemaal anders.”

(Artikel gaat verder onder de afbeelding).

De doorkomst van de ronde van Spanje, La Vuelta, in onze regio (2022). - Foto: Rinus van Denderen

VRIJWILLIGERS VOOR ‘CONCURRENT’ ,,In het voorjaar van 2022 meldde La Vuelta Holanda plots dat ons logo en naam moest worden aangepast. Niet lang daarna kregen wij (nota bene via een commerciële onderaannemer van La Vuelta Holanda; Central Events) te horen dat onze toertochten ‘concurrerend’ waren, maar of we wel een peloton vrijwilligers konden leveren voor hún Utrechtse toertochten. Onze fietsklompen waren nog maar nauwelijks gebroken toen een evenementenambtenaar van de gemeente Amersfoort mij belde om vrijwilligers voor de doorkomst van het Vuelta peloton op zaterdag. Ik riep direct: ‘Natuurlijk, gaan we doen!’ Maar dan wel met één voorwaarde; dat de gewenste verlichting op de 1.500 meter wielerbaan Zielhorst nu eindelijk eens wordt aangelegd.” 

Het bestuur zal zich vanaf nu wel twee keer bedenken eer ze nog ook maar iets gaat organiseren

JURIDISCHE STAPPEN ,,U begrijpt het al, daarna niks meer gehoord. De baantrainingen op herfst- en winteravonden worden door de leden van de wielervereniging nog steeds met lampjes op de fietsen verreden. Maar ook toen was het voor ons nog niet afgelopen; ons goede doel - een fundraising actie om wielerfietsjes te kunnen aanschaffen voor kinderen van ouders die het geld er niet voor hebben - strookte volgens La Vuelta Holanda niet met het landelijke goede doel. Alle beperkingen, vertragingen en onzekerheden dwongen ons tot diverse aanpassingen van ons destijds in Zeist zo bejubelde programma. Uiteindelijk leidde alles zelfs tot afgelasting van onze als ‘concurrerend’ gebrandmerkte toertochten, de klimtijdrit, de live tv-beelden op de TV-kar schermen. La Vuelta Holanda dreigde zelfs met juridische stappen als we niet onmiddellijk hun subsidie zouden terugstorten. De gemeente Amersfoort bleek door La Vuelta Holanda wel te zijn geïnformeerd, maar verzuimde om met ons contact op te nemen voor de andere kant van het verhaal. Hoor wederhoor was wellicht wat te veel gevraagd.”

,,In september, toen het Vuelta peloton al lang breed door Amersfoort was geflitst, konden we eindelijk ons verslag delen tijdens een overleg met de nieuwe deeltijd-sportwethouder en enkele ambtenaren. We hebben de maanden erop met (zes!) brieven de wethouder geïnformeerd en onder meer gevraagd om coulance met betrekking tot het hanteren van de subsidieregels. Antwoord van hem hebben we nooit gekregen, gebeld zijn we ook nooit. Op 19 december is er op het stadhuis door mij een gesprek gevoerd met twee(subsidie-) ambtenaren en hebben we namens de voorzitter (online aanwezig) toegezegd nog 1.500 euro extra uit eigen middelen bij te dragen om het ‘boek’ eindelijk te kunnen sluiten. Men vond het niet voldoende; ook de laatste 600 euro moet terug naar de kas van de gemeente. De ‘coulance’ van de ambtenaren? Betaal die zeshonderd euro maar in drie jaar terug… En de wethouder? Die is nog steeds in velden of wegen te bekennen.” 

(Artikel gaat verder onder de afbeelding).

Halve van Hoogland in 2018. - Foto: Ron@vanMegen.com

De risico’s met betrekking tot het organiseren van sportevenementen zijn te groot zonder de zekerheid dat jouw gemeente achter je staat

‘OPHEFFEN VOOR DE HAND’ ,,Het gedoe van het afgelopen jaar heeft ertoe geleid dat er voor evenementen van de Stichting Wielerpromotie Amersfoort nauwelijks nog vrijwilligers te werven zijn. Het bestuur zal zich vanaf nu wel twee keer bedenken eer ze nog ook maar iets gaat organiseren. Het opheffen van de stichting en daarmee het label Fiets033 ligt eerder voor de hand. De risico’s met betrekking tot het organiseren van sportevenementen zijn te groot zonder de zekerheid dat jouw gemeente achter je staat.
Ik hoop echt dat het Amersfoort gaat lukken om werk te maken van sport. Er is al zoveel geld verspild aan onderzoeken, peilingen, nota’s en rapporten. Waarom niet gewoon je licht opdoen in een stad die het wel voor elkaar krijgt?”

‘DRIJFZAND VAN PAPIER’ ,,Er zijn genoeg voorbeelden. En u kunt het weten. Ik ben echter toch bang dat het niet gaat lukken, omdat het drijfzand van papier te sterk is en professionaliteit van de ‘beleidsregisseurs’ te laag. In Amersfoort geen clubs die echt samenwerken, nauwelijks open sportparken, geen aantrekkelijke openbare ruimte die uitnodigt tot bewegen, geen goed gepijlde beweegrondjes, geen verlichting langs het wielerparcours...  Gelukkig zien we tenminste twee Amersfoortse topsporters, de dames die ik eerder noemde, excelleren. Daar geniet ik van en dan denk ik hier in het noorden van Friesland ook weer even aan mijn geboortestad, Amersfoort.”

Beste Lucas, dank voor uw (lees)tijd,
Jaap Hengeveld, Franeker, 31 januari 2023

De Sint-Jorispenning kan door de gemeente worden toegekend aan iemand die een grote bijdrage heeft geleverd aan de stad. Dat kan op alle denkbare gebieden: sport, kunst, cultuur, bouwkundig, economisch of politiek. Voor iemand die een lange periode actief is op meer gebieden. De inspanningen van deze persoon moeten een herkenbaar en zichtbaar effect in de stad hebben (gehad). Sint-Joris is de beschermheilige van Amersfoort.