De Neng: ‘Iedereen uit de buurt is hier weleens geweest’

Voor de serie Buurthuizen ging de redactie op zoek naar wat maakt dat buurthuizen en ontmoetingsplekken zorgen voor verbinding in een wijk. Hoe ontstaan zulke initiatieven? Wie komen er? Dit artikel is onderdeel van een serie van De Stad Amersfoort.nl. Deze week: Dorpshuis De Neng in Hoogland

door Maranke Pater

Wie door Hoogland rijdt, kan niet om het imposante gebouw waar dorpshuis de Neng in is gevestigd heen. Ik ontmoet hier beheerder Jan de Bruine en gastvrouw Linda van Ewijck, vrijwilliger en gastvrouw. Ze vertellen dat het gebouw in 2014 is gebouwd. Daarvoor was er al een dorpshuis, maar het pand brandde in 2001 af. Linda: ,,De meeste Hooglanders lopen hier van kinds af aan rond. De huizen tegenover de Neng zijn in 1960 gebouwd. Het eerste pand waar De Neng in zat was een plat, laag gebouw. Daar hebben we foto’s van gezien. Het was een heel kleinschalig dorpshuis en werd echt gebruikt als een ontmoetingscentrum. Het is een bibliotheek geweest en een kerkgenootschap.” 

Jan de Bruine werkt al 2,5 jaar als beheerder van De Neng. ,,Toen ik hier ging solliciteren verwachtte ik een soort voetbalkantine, maar het is een groot gebouw met zalen en een aparte gymzaal.” Dagelijks maken 150 mensen gebruik van De Neng, vertelt Jan. Het grootste gedeelte van de bezoekers komt uit Hoogland en Kattenbroek. Jan: ,,Iedereen die binnen een straal van twee kilometer woont is hier weleens geweest.  We richten ons met name op de 70-plussers. We bieden een ontmoetingscentrum voor ouderen, daar wordt volop gebruik van gemaakt.” Het zijn vooral verenigingen die hier activiteiten organiseren, zo zijn er bijvoorbeeld drie verschillende bridgeclubs. Vanuit het dorpshuis wordt koersbal georganiseerd en er zijn spelletjesavonden. ,,We hebben een handwerkclubje dat een vaste club is van dames die graag kaarten en handwerken”, vertelt Jan. Linda vult hem aan: ,,Ze noemen zichzelf het Wisselkraampje. Inmiddels bestaan ze al vijftig jaar. Niemand heeft enig idee hoe ze aan die naam komen. Elke week zijn  ze drie uurtjes hier, voor velen is het een moment om even het huis uit te zijn en zich onder de mensen te begeven.” 

We willen graag meer jeugd over de vloer hebben

Onlangs is De Neng gestart met het Buurtinloopatelier. Dit ligt nu even stil vanwege de vakantie. Jan: ,,Een kunstenaar uit Nieuwland begeleidt dit. De eerste keer kwamen er al zeven mensen op af.” Jongeren komen bij De Neng met name voor de schaakclub, die elke dinsdag speelt. Eens per jaar is er een groot toernooi. Jan: ,,We willen graag meer jeugd over de vloer hebben, maar die komt niet. We hebben in de kelder ook het jongerencentrum zitten.”  De Neng is ook een populair vertrekpunt voor wandel- en fietsgroepen. Linda: ,,Natuurlijk eindigen ze hier om wat te drinken.” Het dorpshuis beschikt over een duofiets, maar de animo hiervoor is matig. De duofiets kan alleen verhuurd worden aan de bar en telefonisch. Op donderdag is er een digitaal hulpplein. ,,Mensen kunnen er vragen stellen over hun telefoon, tablet of laptop.”

DORPSDIS

Twee tot drie keer in de maand is er een ‘dorpsdis’. Dit is een etentje voor maximaal twintig mensen. Linda: Mensen kunnen zich hiervoor opgeven en dan krijgen ze die avond een driegangenmenu. Het is een mooie manier van het zorgen voor verbinding. Veel nieuwelingen ervaren drempelvrees, maar als ze eenmaal die stap genomen hebben dan zien ze ook dat het heel gezellig is.” Een andere activiteit die heel goed loopt is de Hooglandse Maatjes op de woensdagochtend. Dit is een vrije inloop voor ouderen. Er is geen lidmaatschap voor nodig. Jan: ,,Tweeënhalf jaar geleden zijn we hiermee begonnen, toen waren er zes mensen. Binnen een jaar tijd was er een groep van veertig man. Hooglandse Maatjes draait om koffie drinken, een praatje maken, met soms een activiteit.” Er worden regelmatig sprekers uitgenodigd, zoals de politie die uitleg geeft over vormen van oplichting of een stamboomonderzoeker. 

In augustus is de jaarlijkse seniorenweek. Jan: ,,Voor veel Hooglandse ouderen is de zomervakantie een lastige tijd omdat hun kinderen en kleinkinderen op vakantie zijn. Dan is het fijn als er een activiteitenweek vol gezelligheid is.” Voor een aantal activiteiten krijgt De Neng subsidie van de gemeente Amersfoort. Linda woont naast De Neng. Het helpen van de ouderen in het dorp was voor haar de reden om zich aan te melden als vrijwilliger. ,,Ik hou er daarnaast van om onder de mensen te zijn. Ik ben zelf geen originele Hooglandse. Ik woon nu dertig jaar in het centrum van het dorp. Toen ik in het begin zei dat ik in Amersfoort woonde, had ik ruzie met mijn buren.” 

VEEL VERDRAAGZAAMHEID

Volgens Jan gebeurt het regelmatig dat er bezoekers zijn die in de problemen zitten. ,,Je hebt mensen die dakloos zijn, of in de financiële problemen zitten. We luisteren naar hun verhalen en vervolgens proberen we ze door te sturen. We bieden geen hulp, daar zijn we niet voor gecertificeerd. We werken wel nauw samen met Indebuurt.” Ook tussen de gasten onderling is er veel verdraagzaamheid. Linda: Ze houden elkaar in de gaten. Als er iemand niet komt opdagen, wordt er gebeld. We hadden een vaste bezoekster die overleed. Op woensdagochtend zou ze eigenlijk thuis worden opgehaald en toen kwam iemand vertellen dat ze overleden was. Met toestemming van de familie zijn we met de hele groep van Hooglandse Maatjes langs de kist gelopen voordat ze werd opgehaald. Niet iedereen kon naar de crematie komen.” Jan: ,,We zijn natuurlijk zelf als vertegenwoordiging van De Neng er naartoe gegaan. Dat werd enorm gewaardeerd. Wij zien ze elke week. We vinden dat wij als De Neng daar aandacht aan moeten besteden. Hier ligt geen nadruk op de zakelijke activiteiten. Het is echt maatschappelijk.”