Roelie Norp (80), moeder aller inspraak, overleden

AMERSFOORT Roelie Norp (80) is dinsdagmorgen 10 maart overleden. Zij heeft zich ruim veertig jaar ingezet voor het wel en wee in de stad. De Amersfoortse zat in vele participatiegroepen, woonde honderden participatieavonden bij en heeft evenzoveel malen ingesproken bij de gemeenteraad. Roelie hielp bewonersorganisaties om hun problemen kenbaar te maken. ,,De gemeente is niet je vijand, je moet ze met argumenten overtuigen”, aldus Roelie Norp. Roelie was lid in de Orde van Oranje-Nassau, drager van de Sint-Jorispenning en erelid van de Samenwerkende Groeperingen. Haar eretitel was Moeder aller inspraak.

door Peter de Langen/Nieuwsplein33   

Roelie was niet zomaar een actievoerder. Ze zocht contact met raadsleden, ambtenaren en wethouders. Ze ontdekte de noodzaak voor burgers om informatie te vergaren en kennis op te doen. Al snel wist zij vaak meer dan de gemeenteraadsleden. In de loop der jaren werd er aandachtiger geluisterd als Roelie kwam inspreken.

Ze schuwde niet om ook juridische procedures te starten als er niet werd geluisterd. Het was de basis voor haar manier van werken: zoeken naar samenwerking, zorgvuldig uitzoeken wat er nu precies aan de hand was en een strategie bedenken hoe je resultaat kon behalen. En daarbij een ongelooflijke vasthoudendheid.

Patrick Duijzer, projectadviseur Hogewegkwartier voor De Alliantie tussen 2005 en 2023, zegt over haar in een reactie op internet: ,,Met Roelie altijd prettig samengewerkt. Ze had een duidelijke mening en liet zich geen knollen voor citroenen verkopen. Op basis van goede argumenten was ze ook te overtuigen.”

Artikel gaat verder onder de foto. 

Roelie met medestanders, overhandigen hun bezwaren aan wethouder Barendregt en burgemeester Van Vliet - Kuiper (uiterst rechts). (Janus Visser / BDUmedia)

CENTRUMPLAN ‘MANHATTAN AAN DE EEM’  

Tussen 1987 en 1995 was Roelie actief in acties tegen de plannen voor het Centraal Stadsgebied (CSG). De bewoners vreesden de grootschaligheid en kwamen met constructieve voorstellen voor aanpassingen. Roelie organiseerde samen met andere bewoners het symposium “Amersfoort Centraal” op 14 oktober 1989. Er waren diverse sprekers uitgenodigd, waaronder professoren en planologen van de TU Delft en de UvA. Deze experts vonden dat in de plannen te weinig aandacht was voor de openbare ruimte en hekelden de wazige verhouding tussen de gemeente en marktpartijen.

In 1990 leidden de bezwaren tegen het plan tot een politieke aardverschuiving. Het kwam tot een herbezinning, waaraan ook Roelie deelnam. Hoewel er uit die herbezinning zelf een gedegen resultaat kwam, werd dat door het toenmalige college niet overgenomen. Het leidde tot de val van dat college, dat daarna met uitsluitend de oude partijen doorging. Bij de Raad van State kregen bewoners deels gelijk met betrekking tot hun bezwaren tegen het CSG. Uiteindelijk zijn ook delen van het Centrumplan geschrapt.

BROUWERSTUNNEL EN PUNTENBURG

De Brouwerstunnel is de voetgangers- en fietstunnel onder het spoor naar het Soesterkwartier. Samen met Daan van Hulst was Roelie ook hier de drijvende kracht. Beloofd was om deze tunnel recht en sociaal veilig uit te voeren. Toch stond er plotseling een muurtje in de weg. Hoewel wethouders dreigden dat het miljoenen zou kosten, gaven Roelie en Daan het niet op. De tunnel is uiteindelijk recht afgebouwd. Van Hulst heeft de start van de werkzaamheden nog mee mogen maken, maar overleed plotseling voordat de tunnel af was. De SGLA en de Soesterkwartierders kregen van de gemeente gedaan om een gedenksteen aan het begin van de tunnel te plaatsen. Roelie mocht die samen met de andere strijders onthullen.

,,We zijn tevreden met wat we hebben bereikt”, aldus Norp destijds. Het ging om een project voor woningbouw in de kop van het Soesterkwartier. Samen met de werkgroep Puntenburg (onder andere bestaande uit bewoners uit het Soesterkwartier) was het eerdere slechte plan van tafel gehaald en werd een nieuw proces gestart. Dat leidde tot de noordelijke ingang bij het station, het Piet Mondriaanplein, en woningbouw in Puntenburg. Sociale veiligheid en bouwen op de maat en schaal van Amersfoort waren daarbij uitgangspunt. De SGLA had wel kritiek op de rotonde De Nieuwe Poort die door de gemeente werd aangelegd. Norp en anderen vreesden verkeersonveiligheid, een probleem dat nog steeds niet is opgelost.

Artikel gaat verder onder de foto. 

De steen in de muur van de Brouwerstunnel, ter nagedachtenis van Daan van Hulst. (Gerard Chel)

Willem Hamels, Soesterkwartierder en lid van de werkgroep Puntenburg, herinnert zich Roelie als iemand met ,,een goede dossierkennis, onvermoeibaar, strijdvaardig en prettig in de omgang. Tel je zegeningen, zei ze regelmatig, anders houd je het niet vol. Ze gaf complimenten, ook aan een tegenstander, als die iets goeds deed. Het was een prettig persoon, die ook klaar zat om te lachen”, aldus Hamels.

OPRICHTING SAMENWERKENDE GROEPERINGEN LEEFBAAR AMERSFOORT (SGLA)

Roelie was een van de drijvende krachten achter de oprichting van de vereniging SGLA. Raphaël Smit (oud-raadslid en oud-bestuurder van de SGLA) herinnert zich deze periode. ,,Samen met anderen vormde Roelie begin jaren negentig een werkgroep die zich kritisch bezighield met gemeentelijke bouwplannen. Dat gebeurde regelmatig met succes en het gemeentebestuur zag zich genoodzaakt om met deze groep afspraken te maken rondom participatie, waarmee het tot dat tijdstip binnen Amersfoort slecht was gesteld. De werkgroep adviseerde steeds vaker andere groepen en werd de kiem voor de vereniging SGLA: Samenwerkende Groeperingen Leefbaar Amersfoort”, aldus Smit.

Ook medebestuurder van de SGLA Ria Pasman roemt haar inzet. ,,Ze was in veel zaken een pietje-precies en aarzelde niet om over moeilijke zaken te debatteren. Zij zette zich voor 200 procent in om ruimtelijke ordening en groen goed op de kaart te krijgen. Ze heeft heel veel bereikt, onder andere betere inspraakprocedures, en dat was even wennen voor de gemeente Amersfoort. In het begin toerde zij met de brommer door Amersfoort en later met haar man Bert als privéchauffeur. In alles zeer aimabel en altijd op zoek naar commitment.”

Roelie was vicevoorzitter van de SGLA van het begin van de oprichting, officieel op 23 september 1995 tot 13 april 2007. Bij haar afscheid kreeg zij het erelidmaatschap van de SGLA uitgereikt.

VATHORST EN DE A28

Rond 2002 nam de gemeenteraad besluiten over het bestemmingsplan Vathorst. Vanuit de SGLA was Roelie, samen met Willem Hupkens van der Elst (destijds voorzitter van de SGLA), bij elke vergadering en participatiebijeenkomst aanwezig. Steeds opnieuw werd tegen de gemeente gezegd dat de ontsluiting van de nieuwe wijk niet goed geregeld was. De gemeente luisterde niet. Daarom was de gang naar de Raad van State noodzakelijk, waar Roelie met veel kennis en overtuiging de kanttekeningen van de SGLA toelichtte.

Artikel gaat verder onder de foto. 

Roelie Norp, Geurt Hilhorst en Raphael Smit bij de maquette van en in Vathorst. (Gerard Chel)

De Raad van State erkende een aantal bezwaren en schorste het bestemmingsplan. De verbijstering op het gemeentehuis was groot. Bewoners die gelijk kregen bij de Raad van State: ze konden het niet geloven. De naam van de SGLA, en met name van Roelie, was gevestigd. In interviews in de kranten zei Roelie Norp ,,helemaal niet blij te zijn, maar van de manier waarop de gemeente en provincie de problemen negeerden werden wij ook niet blij.”

Een jaar lang werd er overleg gevoerd tussen de gemeenten Amersfoort en Nijkerk, de provincies Utrecht en Gelderland en de ministeries VROM en Rijkswaterstaat. Dit resulteerde in een tweede aansluiting van Vathorst op de A28. Dit succes was voor een belangrijk deel aan Roelie toe te schrijven.

WATERWINGEBIED 

Zonder haar tomeloze inzet was het waterwingebied bij Liendert wellicht al lang volgebouwd. Nu is het gebied om te wandelen en te genieten van de natuur. Vanaf het begin van haar activiteiten in Amersfoort heeft zij zich voor dit gebied ingezet. Na haar afscheid van de SGLA in 2007 ging zij voor dit gebied volledig door, tot in 2024. Op 15 april 2024 mocht zij een boom planten en kreeg ze tot haar grote verrassing de Sint-Jorispenning, een groot blijk van waardering vanuit het gemeentebestuur.

De crematie van Roelie Norp is dinsdag 17 maart vanaf 14.00 uur, locatie Rusthof.

Dit artikel werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)