Organisatie omstreden gebedsgenezer komt naar Amersfoort, zorgen bij lokale politiek

AMERSFOORT De organisatie Frontrunners Ministeries komt naar Amersfoort voor een ‘outreach’ op de Varkensmarkt in het centrum. De organisatie ligt onder vuur. De oprichter, Tom de Wal, werd vorig weekend in Tilburg opgepakt. De gebedsgenezer is omstreden, onder andere omdat hij zegt mensen te kunnen genezen van kanker.

door Benthe Bronkhorst/Nieuwsplein33

Wat de groep zaterdag op de Varkensmarkt precies wil doen is nog niet duidelijk, de organisatie is niet bereikbaar. Of Tom de Wal zelf aanwezig is, is ook niet bekend. Bij ‘outreaches’ in andere steden ging de organisatie de straat op om mensen te overtuigen, maar ook om ze te ‘genezen’. De Wal ligt al een tijd onder vuur. Hij richtte in 2016 Frontrunners op. Het doel van de stichting is om een ‘sterke generatie van mensen met geloof’ te bouwen. De Wal is voorganger en gebedsgenezer. Hij is omstreden, onder andere omdat hij zegt mensen te kunnen genezen van ziektes als kanker en MS. De organisatie zegt ‘te geloven in de kracht van gebedsgenezing’, maar zijn geen tegenstander van medische trajecten. Ook zegt hij ‘demonen’ als homoseksualiteit en autisme te kunnen ‘verdrijven’, schrijft Omroep Brabant.

MANIFESTATIE AANGEMELD

De Wal werd dit weekend in Tilburg opgepakt, omdat hij volgens de gemeente niet de juiste vergunning had. Toen hij doorging met preken greep de politie in. Hij werd dezelfde avond weer vrijgelaten.De gemeente bevestigt dat de organisatie een manifestatie heeft gemeld. ,,We zijn met ze in contact over wat ze willen”, laat een woordvoerder van de gemeente weten. ,,We gaan met organisaties in gesprek over hoe zij het vrijheid van meningsuiting of demonstratierecht kunnen uitoefenen, waarbij ook gelet wordt op de openbare veiligheid.”

ZORGEN BIJ LOKALE POLITIEK 

GroenLinks Amersfoort maakt zich zorgen over de komst van de organisatie naar Amersfoort. ,,Het claimen dat medische aandoeningen kunnen worden genezen, autisme kan verdwijnen of dat seksualiteit kan worden gewijzigd, kan zeer schadelijk zijn”, vindt raadslid Giel van der Steenhoven.

De fractie staat ‘pal achter de vrijheid van godsdienst’, zegt hij. ,,Dit neemt niet weg dat in onze ogen de gemeente een verantwoordelijkheid heeft voor het informeren van inwoners over schadelijke claims over gezondheid, aspecten van iemands persoonlijkheid of seksualiteit. Ook als die claims worden gedaan uit naam van een religie.” Daarom stelt Van der Steenhoven schriftelijke vragen aan het college. Hij wil onder andere weten of het college inwoners wil informeren over de risico’s van ‘misleidende claims’. 

LEREN ‘ZIEKEN TE GENEZEN’

De stichting noemt zichzelf geen kerk, maar ‘een organisatie die gespecialiseerd is in het aanbieden van bijbels onderwijs’. Naast de bijeenkomst op de Varkensmarkt bieden ze aankomende weken ook lessen aan in Amersfoort. Tijdens de Soulwinners school leren deelnemers onder andere om ‘zieken te genezen op straat’ en ‘mensen te bevrijden’, volgens de website. Dit jaar bieden ze de lessen aan in Hoogezand, Dussen én Amersfoort. 

Dit artikel werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)