Bewoners Meridiaan zijn het zat: ‘Overlast terug op het oude niveau’

AMERSFOORT ,,Er is geen slechter voorbeeld voor de kinderen in de wijk.” Bewoners van de Meridiaan zijn het zat. Na een iets rustigere periode is de overlast in de straat weer ‘op het oude niveau’. Bijna elke avond zorgt een groep voor overlast bij de winkelstrip. Van drugsdeals tot parkeeroverlast en recent een vuurwerkbom bij één van de winkels. ,,Je kunt de overlast hier gewoon voorspellen.”

Wiet rokende jongeren onder zijn raam, geluidsoverlast, drugsdeals en intimidatie: een bewoner somt de overlast onder zijn raam moeiteloos op. ,,De lijst is eindeloos.” Samen met zijn vriendin woont hij in de straat. Vanwege het intimiderende gedrag van de overlastgevers wil hij liever anoniem blijven. Regelmatig liggen er joints, sigaretten en ander afval op straat. Hij is de overlast meer dan zat. ,,Mijn vriendin is meermaals door deze mensen uitgescholden.”

Al jarenlang staat de straat bekend vanwege de overlast. ,,Er is structureel sprake van meerdere strafbare feiten.” Volgens de bewoner is het een vaste groep (jonge) mannen die voor de overlast zorgen. Hij trok begin september bij de gemeente aan de bel.

TIENTALLEN INCIDENTEN 

Sinds 1 januari van dit jaar zijn er 41 incidenten geweest bij de winkelstrip. Dat varieert volgens de gemeente van het afsteken van vuurwerk en vernieling tot verkeersproblematiek. Daarnaast zijn meerdere meldingen van overlast binnengekomen via de website van de gemeente. ,,De overlast is hier eigenlijk altijd”, vertelt hij. ,,Met als dieptepunt natuurlijk vorige week.” Op 29 september ging een vuurwerkbom af voor de slagerij. Het pand liep daarbij flinke schade op. ,,Ik wil dat er wordt ingegrepen bij strafbare feiten”, zegt een buurman gefrustreerd. ,,We willen gewoon handhaving en politie zien. We weten elke dag vanaf hoe laat die groep er staat”, zegt hij zuchtend. Volgens het stadsbestuur is ‘de politie zichtbaar aanwezig’. Dat schrijven ze in de antwoorden van schriftelijke vragen van de VVD. De gemeente benadrukt dat er al een aantal maatregelen zijn ingevoerd. Aan één kant is de weg afgezet met betonblokken, om straatraces en vluchtgedrag tegen te gaan. Er is betere verlichting, een parkeerverbod en cameratoezicht.  

NOG EVEN GEDULD

,,Het aantal meldingen uit het gebied is sinds de verkeersaanpassingen en komst van de camera’s gedaald, maar neemt na de zomer weer licht toe”, zegt de gemeente. Dat ‘licht’ vinden meerdere bewoners een understatement. Bijna elke avond, aan het eind van de straat, staan er voor de deur tot diep in de nacht meerdere auto’s geparkeerd, zegt een bewoner. ,,Met mensen die er gaan hangen, muziek afspelen, wiet roken en drugs dealen.” Het gaat volgens hem over volwassenen. ,,Rondom de pizzeria staat dan weer een groep jongeren die overlast veroorzaken.” Hij heeft de hoop op een goede oplossing langzaam verloren. ,,Dat er een vuurwerkbom voor je deur word afgestoken is blijkbaar niet genoeg om harde maatregelen te nemen in onze wijk.”

Ook andere buurtbewoners ervaren structureel overlast. ,,Die maatregelen hielpen even”, zegt een buurman, die ook liever anoniem blijft. Na de invoer van de tijdelijke maatregelen merkte hij meer rust op straat. ,,Nu is het weer terug op het oude niveau. Het probleem moet echt groter worden aangepakt.”

De gemeente is al lange tijd bezig met een groter plan om de overlast op de Meridiaan aan te pakken. Zo zijn zes winkelpanden gekocht. Ze hebben nu een meerderheid in de Vereniging van Eigenaren. Dat maakt in de toekomst ingrijpen of de straat opknappen makkelijker.

Wanneer de rest van het plan af is, is onduidelijk. Op een informatieavond, waar bewoners konden meedenken over maatregelen, is aangegeven dat het plan ‘snel na de zomer’ af zou zijn. Het stadsbestuur zou de plannen presenteren aan de gemeenteraad, die er daarna nog iets van mag vinden. Volgens een woordvoerder van de gemeente wordt het plan op z’n vroegst eind oktober besproken.

Dit artikel werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)