Diggy Dex is terug na zijn burn-out: ‘Ik stond altijd maar aan’

AMERSFOORT Het was een bijzonder en zwaar jaar voor rapper Diggy Dex. Een burn-out dwong hem om meer dan 25 shows af te zeggen en zijn kant-en-klare album Tempo Giusto op de plank te laten liggen. ,,Ik keek eind mei 2024 in mijn agenda en die zat toen vol tot kerst. Toen wist ik het even niet meer, ik kon echt even niet meer zo goed ademhalen op dat moment.” Nu is hij terug, brengt zijn muziek alsnog uit en gaat weer het podium op.

door Gideon Hofland 

De carrière van de in Leusden, als Koen Jansen (45 jaar), geboren muzikant kwam juni vorig jaar abrupt tot stilstand. Zijn energie was op en dat leidde tot fysieke klachten. ,,Mijn ademhaling zat heel hoog, ik had heel veel last in mijn borstgebied en mijn heupen zaten ook helemaal vast. Mijn massagetherapeut in Soest zei: ‘Jouw bindweefsel zit helemaal vast’. Als ja, was ik bevroren bijna, door opgehoopte stress.”

‘Ironisch genoeg’, vindt hij zelf, kreeg hij tegelijkertijd rond die tijd een tak in zijn ogen. Koen heeft slechte ogen en ziet maar dertig procent. ,,Mijn hoornvlies raakte beschadigd, waardoor ik echt ontzettend veel pijn had en drie dagen helemaal blind was. Het voelde eigenlijk ook alsof mijn lichaam echt wilde zeggen van ‘Koen, je moet echt even stoppen, want je gaat gewoon maar door en door’.”

Het bleek niet een soort sportblessure. Waar je twee dagen even rust neemt en dan weer door kan. ,,Dan weet je ook niet hoe lang het gaat duren of waar het naartoe gaat, weet je? Dat was wel, ja wel pittig.” 

ALLEEN MAAR AAN STAAN 

Koen staat altijd al nieuwsgierig in het leven. ,,Als kind had ik een soort ongedurigheid. Maar doordat je continu in beweging bent, krijg je dingen ook wel enigszins voor elkaar, denk ik. De keerzijde is wel dat ik op een gegeven moment merkte, ook met een gezinsleven, dat ik alleen maar aan stond. Van ‘s ochtends zeven tot ‘s avonds elf, met werk en met mijn gezin.”

Daarnaast wilde hij met alles ook het maximale eruit halen. ,,Ik ben nooit heel extreem geweest, bijvoorbeeld in het rock-’n-roll leven of van drank, drugs of seks. Maar ik heb altijd wel een bepaalde levenslust gehad.”

Door de burn-out moest hij noodgedwongen veel mensen teleurstellen. Zijn bandleden, management en bovenal zijn fans. ,,Mensen hadden al wel een kaartje gekocht. Festivals ons al geboekt.” 

OPVOEDING 

Die druk heeft volgens Koen misschien ook onbewust meegespeeld. ,,Een soort drang om het goed te moeten doen. Als je een bepaalde commitment aangaat, om dan door te zetten, dus niet te verzaken. Van kom op, rug recht, gewoon doorgaan en niet zeuren. Een bepaalde mentaliteit waar ik mee ben opgevoed.”

Dus afgelopen zomer heeft hij voor maanden zijn agenda leeggeveegd en rust genomen. ,,Er was het EK voetbal, dat kwam goed uit. Ik heb veel voetbal gekeken, daar ga ik wel fijn op.” Ook heeft hij met zijn gezin veel ondernomen. Waaronder een bezoek aan Olympische Spelen, inclusief een paar optredens in het Holland House in Parijs.

Daar kwam hij tot de ontdekking dat zijn muziek en het optreden niet de bron van zijn problemen waren: ,,,Ik was gelukkig niet op de verkeerde ladder aan het klimmen. Dat hoor je ook wel eens, dat je dan ontdekt dat je eigenlijk niet meer leuk vindt wat je aan het doen bent.”

Hij vond steun bij vrienden die ook een burn-out hebben meegemaakt of er nog in zaten. Met hen heeft hij ervaringen gewisseld. Ook ging hij naar een coach en doet hij elke dag nu meditatie-oefeningen en aan yoga. ,,Mijn gangster rap imago, dat was er al niet, maar dat is nu al helemaal van de baan, ja”, zegt hij lachend.

Zijn nieuwe album, dat dus al grotendeels klaar was voor zijn burn-out opdook, heeft als titel Tempo Guisto. Hoe ironisch, ook hier, betekent dat ‘het juiste tempo’ in het Italiaans. ,,Ik heb nog nooit een album gemaakt dat zoveel facetten kent als deze nieuwe plaat. Het gelijknamige nummer gaat over mijn muzikale carrière dat altijd op het eigen tempo is verlopen.”

Tijdens zijn burn-out kwam Koen, zeker een maand of drie, niet in zijn opnamestudio. Terwijl hij daar normaal meerdere keren per week is. ,,Ik ben wel heel veel blijven schrijven, dagboeken vol. Dat heb ik eigenlijk altijd al gedaan, maar toen nog meer. Dat werd me aangeraden en dat heeft me veel geholpen.”

DOOR EN DOOR 

In een van zijn oude dagboeken vond hij inspiratie. Toen hij 17 was, schreef hij aan zichzelf ‘Koen, sta stil en wees bewust’. Dit is te horen in het nummer Door en Door, waarin hij zijn worstelingen in het afgelopen jaar beschrijft:

‘Ik ga maar door en door
Verblind door wat er komt
En als ik het dan vind
Begint het weer van voor 
Een zoektocht zonder einde’

Nu gaat Koen weer optreden, twaalf clubshows zijn al uitverkocht. Waaronder een optreden in openluchttheater Bosspot in Amersfoort. Hoe zal het zijn om zijn nieuwe nummers op het podium te spelen? ,,Ja, Ik ben heel benieuwd. Ik ga dat pas ondervinden als ik er sta. Ik denk dat ze misschien nog wat diepere impact hebben. Zoals ik ook heb met een liedje als Treur Niet (Ode Aan Het Leven). Wat voor mij een heel belangrijke song is, maar dat ook is voor veel mensen die naar mijn show komen.”

Diggy Dex live in Amersfoort
Diggy Dex treedt komende maanden twee keer op in Amersfoort. Zaterdag aanstaande speelt hij tijdens Record Store Day Amersfoort. Op 20 september staat hij op Dorpsfeesten Hoogland, een ‘thuiswedstrijd’ die hij inhaalt vanwege de burn-out een jaar eerder. Het optreden was toen ook bedoeld als jubileumfeest, het festival vierde toen hun 30e verjaardag. Daarom kost kaartje voor Diggy Dex wat het 30 jaar geleden zou kosten, toen de Dorpsfeesten begonnen. De datum voor de voorverkoop van deze kaarten is nog niet bekend.

Dit artikel werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)