Familie overleden Ahmed wil vrijwilligers bedanken: ‘Intense periode samen afsluiten’

AMERSFOORT Honderden Amersfoorters zochten eind vorig jaar dag en nacht naar de vermiste Ahmed. Na elf dagen werd zijn lichaam gevonden. Om de vrijwilligers te bedanken voor hun inzet en steun organiseert de familie van Ahmed zaterdag een bijeenkomst.

,,Het was een intense periode, waarbij de vrijwilligers ons gigantisch hebben gesteund”, zegt Abdeslam, de broer van Ahmed. Begin januari heeft zijn familie de man begraven in Marokko. Daarna begon volgens zijn broer pas echt de ruimte om te rouwen. ,,Iedereen probeert het leven weer op te pakken en tegelijkertijd ruimte te geven aan het verdriet.” Hij noemt het gevoel waar de familie sindsdien in zit dubbel. ,,Aan de ene kant kom je langzaam terug in het normale leven, tegelijkertijd heb je vragen.”

Daarin staat de familie niet alleen, merkt hij. Familieleden krijgen nog steeds berichten van steun van mensen die mee hebben gezocht naar de vermiste man. ,,Maar ook appjes waarin duidelijk wordt dat ze zelf nog met vragen zitten”, zegt Abdeslam.

MASSALE ZOEKTOCHT  

Op 23 december raakt Ahmed vermist. Hij verdwijnt uit zijn woning in de wijk Dorrestein. Zijn familie slaat meteen groot alarm. De man had dementie, diabetes en een verstandelijke beperking. Meteen wordt een grote zoekactie op touw gezet. Met man en macht wordt er naar hem gezocht, door onder andere de politie en het Veteranen Search Team. Ook helpen honderden vrijwilligers mee.

Na elf dagen - op 2 januari - wordt hij door een wandelaar gevonden in bosgebied Klein Zwitserland in het zuiden van de stad. Voordat de familie hem begraaft in zijn geboorteland Marokko is er nog een dodengebed in Amersfoort. Daar komen vijfduizend mensen op af.

VRIJWILLIGERS IN HET ZONNETJE ZETTEN 

Het gaat naar omstandigheden goed met de familie. ,,Je zit midden in de rouwverwerking, maar je probeert ook weer het normale leven in te stappen”, schetst Abdeslam. De vermissing van zijn broer is intens geweest, omdat dagenlang onduidelijk was waar Ahmed was.

Hoe verdrietig en intens de zoektocht ook was, de familie blijft geraakt door de inzet van vrijwilligers. ,,Bijna niemand kende die man met de glimlach. Mijn broer.” Toch kwam Amersfoort massaal in beweging toen de man niet meer thuis bleek te zijn.

De familie heeft er behoefte aan om de periode gezamenlijk af te sluiten. ,,Op veel vragen gaan we nooit meer antwoord krijgen”, zegt hij. Het afsluiten wil de familie doen met vrijwilligers die hebben meegezocht. ,,We willen die mensen bedanken en in het zonnetje zetten”, legt Abdeslam uit. De familie is hen heel dankbaar voor alles wat ze rondom de vermissing hebben gedaan. ,,Het is hartverwarmend geweest.”

Volgens Abdeslam zijn er mooie dingen ontstaan tijdens de zoektocht. ,,Er zijn heel fijne gesprekken gevoerd en ook vriendschappen ontstaan.” Hij klinkt trots als hij daarop terugblikt. ,,Dat heeft mijn onbekende broer wel voor elkaar gekregen. Dat is knap.”

Zaterdag is een besloten bijeenkomst, waar mensen samen terug kunnen blikken op de zoektocht en vragen aan elkaar kunnen stellen. Er worden minimaal 150 mensen verwacht. Ook de burgemeester is daarbij aanwezig. Abdeslam: ,,Het is ook voor de vrijwilligers intens geweest. We willen ze op de juiste manier bedanken.” 

Dit bericht werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)