Kinderen in actie voor een inclusieve speelcultuur in Amersfoort

AMERSFOORT Gewoon mee kunnen doen met andere kinderen. Vriendjes maken door spelen met leeftijdgenootjes in de buurt. Dát is wat ieder kind wil. Voor de meeste kinderen is dit heel gewoon, maar voor veel kinderen met een handicap is dit nog steeds hun grootste droom. Daarom kwam Stichting het Gehandicapte Kind in Amersfoort in actie met het project ‘In Actie voor Samen Spelen’. Samen met basisschool DOK12 legde de stichting een verbinding tussen kinderen met en zonder beperking.

Het project werd afgetrapt met een inspirerende gastles door Eva Eikhout, presentatrice (o.a. BNNVARA) die geboren is met kortere armen en benen. En de sfeer zat er direct goed in. De kinderen stelden vragen als: ,,Hoe voelt het om geen armen te hebben?” en ,,Hoe ga je naar de wc?”.Gedurende schooljaar 2024-2025 brengt Stichting het Gehandicapte Kind maar liefst vijfhonderd kinderen, met en zonder handicap, op twaalf plekken in Nederland regelmatig met elkaar in contact.En dat contact is een belangrijke basis voor gelijkwaardigheid, volgens Eva Eikhout. ,,Open communicatie is nodig om elkaar te kunnen begrijpen en gelijkwaardigheid te creëren. Daarom mogen kinderen mij echt álles vragen, daarmee haal ik het taboe er vanaf voor deze kids en mezelf. En dat is onwijs belangrijk.”

Aan het eind van de les vroeg Eva aan de kinderen zonder beperking wat ze nu anders zouden doen in het contact met kinderen met een handicap. ,,Ik vond eerst mensen met een beperking een beetje spannend. Nu eigenlijk niet meer. Ik zou sneller een vraag stellen. Of gewoon even lachen en zwaaien,” aldus een van de kinderen uit groep 6. 

EENZAAMHEID

Naast deze leerzame gastles, komen de kinderen ook daadwerkelijk samen in actie. Samen doen ze onderzoek naar de toegankelijkheid van een lokale speeltuin. Vervolgens zetten ze samen hun verbeterpunten op papier, die worden aangeboden aan de lokale politiek in Amersfoort. Ze sluiten het schooljaar af met een Samenspeeldag. Het doel van dit inclusieve project is om eenzaamheid onder kinderen met een handicap te bestrijden. Projectmanager Denise van der Schaft vertelt: ,,Samen spelen is ontzettend belangrijk voor de ontwikkeling van kinderen, maar is helaas niet voor ieder kind weggelegd. Kinderen met een handicap leven vaak in isolement. Dat is niet alleen verdrietig, maar heeft ook verstrekkende gevolgen. Niet mee kunnen doen, geen vriendjes hebben en er niet bij horen zijn ervaringen die zijde rest van hun leven meedragen. Zo’n achterstand is bijna niet meer in te lopen: uit onderzoek blijkt dat maar liefst 62% van de volwassenen met een handicap zich nog steeds eenzaam voelt.”

Eva Eikhout. - Masja Stolk

SAMEN SPELEN

Volgens Van der Schaft is het regelmatige contact tussen de kinderen dan ook erg belangrijk: ,,Met dit project stimuleren we het contact tussen kinderen met en zonder beperking, hun ouders en mensen in hun omgeving. Ze leren in de praktijk hoe ze samen kunnen spelen en we zorgen voor bewustwording. Doordat het niet blijft bij één ontmoeting, bieden we een stevige basis voor inclusie.,,Maar dat alleen is niet voldoende, aldus Van der Schaft: ,,Het blijft noodzakelijk dat er óók meer samenspeelplekken komen en we onze kennis over samen spelen vergroten. Alleen dan kunnen we onze droom waarmaken: dat elk kind samen kan spelen met leeftijdgenootjes uit de buurt.”

Geen kind zonder vriendjes, dat is het ideaal van Stichting het Gehandicapte Kind. Een handicap beperkt een kind niet voor het leven. Buitengesloten worden doet dat wel. De meeste kinderen leren leven met hun beperking. Hun grootste handicap is dat ze niet kunnen meedoen. Zij hebben vaak niemand om mee te spelen. Dit kan leiden tot een leven lang eenzaamheid. Met steun van donateurs en vrijwilligers helpt Stichting het Gehandicapte Kind om speeltuinen,sportclubs en scholen toegankelijk te maken. Hier kunnen kinderen met en zonder handicap elkaar ontmoeten, samen spelen en vrienden maken. Zodat geen enkel kind eenzaam hoeft te zijn.