‘Zorg ervoor dat het geen stille strijd wordt, maar deel je problemen juist’

AMERSFOORT Steeds meer jongeren worstelen met donkere gedachten. Erover praten is de eerste stap naar het licht. Om daar de aandacht op te vestigen, staat het beeld Stille Strijd van Saskia Stolz tot en met 26 februari op het Eemplein. Natalia (22) weet hoe belangrijk het is om je verhaal te delen als je het moeilijk hebt. Die ervaringen zet zij nu in als ‘buddie’ voor kinderen die dat nodig hebben.

door Thijs Tomassen

Mensen kijken om, houden halt of leggen een bloem neer bij het kunstwerk Stille Strijd. Het 2,5 meter hoge beeld van een in elkaar gedoken jongen, dat symbool staat voor de innerlijke strijd die veel depressieve jongeren voeren en door Nederland en België reist, maakt indruk op voorbijgangers.

Dat ziet ook Natalia, die daar een goed gevoel bij krijgt. ,,Het is heel belangrijk dat dit beeld laat zien dat er veel jongeren struggelen met depressie. Wat ik vooral mooi vind, is dat Stille Strijd ook bedoeld is om te informeren over het belang om te praten over donkere gedachten. Jongeren kunnen hier komen en zien dat ze niet alleen zijn met hun problemen. Het is bekend en mag gedeeld worden. En er is hulp als je ervoor openstaat.” 

LUISTEREND OOR

De problematiek die het kunstwerk aankaart raakt haar persoonlijk. In het verleden heeft Natalia een moeilijke periode gekend toen haar ouders scheidden. ,,Dat ging niet op een fijne manier. In die tijd had ik graag een persoon gehad met wie ik even kon praten. Een luisterend oor, ervaringen uitwisselen, dat heb ik gemist. Mijn ouders deden hun best om het zo makkelijk mogelijk voor mij te maken, maar als kind kun je met zo’n situatie toch moeite hebben.” 

Natalia zet haar ervaringen nu in voor kinderen en jongeren in soortgelijke situaties. De student Social Work is namelijk ‘ervaringsmaatje’ bij Be Buddies. Dit is een maatjesproject van Indebuurt033 in samenwerking met SOVEE en Sociale Gasten voor kinderen van 6 tot 18 jaar die zorgen voor iemand in een gezin en voor kinderen die zich zorgen maken of juist zorg missen. Het is een van de voorbeelden van de hulp en ondersteuning die beschikbaar is in de regio Amersfoort.

GLIMLACH

Sinds september vorig jaar onderneemt ze als ‘buddie’ wekelijks activiteiten met een meisje dat het moeilijk heeft sinds haar ouders gescheiden zijn. ,,We gaan bijvoorbeeld tekenen, naar de film, nagels lakken. We doen waar zij behoefte aan heeft. En we praten heel veel. Laatst vroeg ik: hoe vind je het gaan? Ze zei: ik vind het altijd weer fijn als je langskomt. Ze doet de deur altijd open met een grote glimlach.” Ook reikt Natalia als buddie handvatten aan om om te gaan met moeilijke situaties. ,,Ik vertel haar wat zou kunnen helpen als er een keer ruzie is of als ze verdrietig is. Uit ervaring weet ik wat je op zo’n moment weer blij kan maken. Het is belangrijk dat ze weet wat ze kan doen als ze alleen is.”

VEILIGE RUIMTE

Natalia weet hoe belangrijk het is dat kinderen en jongeren ervaren dat ze niet alleen zijn met hun mentale worstelingen. ,,Soms zit het even niet mee, moet je voor iemand zorgen of heb je zelf juist zorgen. Over familie of over jezelf. Soms mis je de liefde of aandacht die je graag zou willen krijgen. Het mooie van Be Buddies is dat je wordt gekoppeld aan een ervaringsmaatje. Een buddie is daardoor volledig toegewijd om een band en een veilige ruimte te creëren, zodat je alles in vertrouwen kunt bespreken. Dat kan mentale problemen voorkomen of lichter maken.”

Het geeft mij voldoening dat ik een klein verschil kan maken

Wat brengt buddie zijn haar zelf? ,,Ik vind het heel mooi dat ik mijn negatieve ervaringen van vroeger nu op een positieve manier kan inzetten voor een ander. Het geeft mij zo’n fijn gevoel om te zien dat mijn maatje zich positief ontwikkelt, dat het beter gaat. Dat ze iets heeft geleerd en weet wat ze kan inzetten om weer vrolijk te worden. Het geeft mij voldoening dat ik een klein verschil kan maken.”

EROVER PRATEN

Natalia hoopt dat jongeren die dat nodig hebben de weg naar hulp via het kunstwerk Stille Strijd vinden. ,,Het is verschrikkelijk dat zelfdoding doodsoorzaak nummer 1 is onder jongeren tot dertig jaar. Als ik zie dat kinderen en jongeren zich zorgen maken of donkere gedachten hebben, dan doet mij dat veel. Het liefst zou ik willen dat alle kinderen met mentale problemen weten dat ze ergens terecht kunnen.” Ze wil jongeren met depressieve gevoelens met nadruk meegeven: ,,Praat erover, spreek het uit. Ik weet dat het moeilijk kan zijn, maar het helpt echt. Voor jezelf én voor anderen. Want hoe meer erover gepraat wordt, hoe meer het jongeren helpt om er ook open over te zijn. Praat met een persoon die je vertrouwt, die dicht bij je staat. Op school, werk, thuis. Zorg ervoor dat het geen stille strijd wordt, maar deel die juist. Dat maakt je problemen lichter.”  

Wil je zelf buddie worden of zou je zelf een buddie willen, mail dan naar: maatjesprojecten@indebuurt033.nl of kijk op www.indebuurt033.nl.

Zoek je zelf hulp of maak je je zorgen over iemand? Neem dan contact op met jouw huisarts, met MIND Korrelatie op https://mindkorrelatie.nl/ of bel met 113 Zelfmoordpreventie: 0800-0113.
Is er direct gevaar? Aarzel dan niet en bel 112.

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met gemeente Amersfoort.