De nachtburgemeester van Amersfoort

HOOGLANDERVEEN - Een donkere zonnebril, kenmerkende bakkebaarden en een rauwe stem. Drie karakteriserende dingen van de Amersfoortse artiest Ed Ruyer (42), beter bekend als Blinde Ed. Sinds zijn auditie bij het televisieprogramma X Factor is hij bekend in heel Nederland. Inmiddels is de blinde entertainer doorgedrongen tot de liveshows. ,,Het is voor de televisie heel interessant om een blinde te filmen, maar het moet echt om de muziek blijven draaien en niet om mijn handicap.’’

door Thalina Koeleman

Aan kleine talentenjachten had Ed Ruyer wel eens meegedaan, maar X Factor was zijn eerste grote talentenjacht. ,,Mijn reden om mee te doen was dat de audities werden gehouden in de Heineken Music Hall. Het staat wel lekker op je CV als je daar gestaan hebt’’, vertelt Ed glimlachend. Hij had alleen niet verwacht dat zijn auditie zo’n grote impact zou hebben. Hij zag X Factor meer als voorbereiding op The Voice. ,,Ik dacht dat ik daar meer kans zou hebben, omdat The Voice meer stemgericht is. Je moet hier de X-Factor hebben, maar ik had er niet bij stilgestaan dat dat ook anders kon dan door een mooie man te zijn.’’

Voor Ed, sinds een paar jaar fulltime artiest, is het nog niet te bevatten wat er op het moment allemaal gebeurt. Dat komt volgens hem pas als het klaar is. ,,Ik ben nu continue in de weer. Het is hard werken, maar het is ook ontzettend leuk.’’ Ed ziet het dan ook niet gebeuren dat hij het niet vol zal houden. ,,Ik haal energie uit het feit dat ik erkenning krijg en dat het publiek zo enthousiast is. Op die energie kan je dan weer een weekje verder.’’ X Factor heeft iets spannends, omdat hij allemaal dingen doet die hij nog nooit heeft gedaan. ,,Je bent op televisie, er is veel publiciteit en op straat word je overal herkend.’’

Ed vertelt dat zijn vrouw het allemaal wel goed vindt. ,,Samen hebben we bewust deze keuze gemaakt.’’ Zijn kinderen vinden het alleen maar stoer. Zij zijn volgens de blinde artiest dé promotors van hun vader. ,,Op school zeggen ze dat iedereen op papa moet stemmen.’’

Met zijn gezin woont hij inmiddels anderhalf jaar in Hooglanderveen. Ed is geboren en getogen in Amersfoort. Hij vindt zichzelf een echte Amersfoorter. ,,Vroeger was ik eigenlijk de nachtburgemeester van Amersfoort. Ik ging er regelmatig uit.’’ Volgens hem heerst er een prettige sfeer. ,,Ze noemen zich een stad, maar het lijkt nog steeds een dorp. Iedereen kent elkaar in de binnenstad. Toen ik vroeger ging stappen, kwam ik altijd bekenden tegen. Dat hoef je in Amsterdam niet te doen. Amersfoort is gewoon mijn stad.’’

Ondanks zijn blindheid mist Ed maar weinig. ,,Dat komt omdat Ik geen referentiekader heb. Ik mis eigenlijk alleen het beeld van mijn kinderen en mijn vrouw.’’ Ed vertelt dat er ook voordelen aan zijn blindheid zitten. ,,Ik gebruik het nu bijvoorbeeld voor de publiciteit.’’ Zijn blindheid geeft hem geen voordeel als het gaat om de zenuwen voor een optreden. ,,Het publiek moet je voelen, dus het heeft voor mij geen voordeel dat ik blind ben en het publiek niet kan zien.’’

Doordat veel mensen nog nooit een blinde hebben ontmoet, is het volgens Ed heel interessant om hem te filmen. Hij zegt dat ze er wel voor moeten waken dat het over de muziek blijft gaan. ,,Dat lukt je door heel goed je best te blijven doen en door er voor te zorgen dat mensen automatisch meer over je muziek gaan praten dan over je handicap.’’

Ed zou niets liever willen dan in de finale staan. ,,Ik was de eerste die op televisie was, ik zong het eerste liedje. Ik wil nu ook wel het licht uitdoen eigenlijk.’’ Maar als Ed de halve finale haalt, is hij tevreden. ,,Ik ben tevreden als ik alles eruit heb gehaald wat in zit.’’ Maar het blijft Eds grote droom om een toonaangevende rocker in de wereld worden. Op de vraag of hij dat ook echt gaat lukken, antwoordt hij met een overtuigende ja: ,,De intentie is er in ieder geval wel.’’