‘Geen geld voor orthodoxe parochie’

21 april 2010 om 00:00 Nieuws

Hilary Waardenburg Kilpatick reageert op het artikel ‘Het wordt een juweel voor Vathorst’ dat verscheen in De Stad Amersfoort van 24 maart. ,,Met verbazing heb ik gelezen over het plan van Vader Stephan Bakker, een grondstuk in Vathorst te kopen en er een Orthodoxe kerk te bouwen. Het riep bij mij pijnlijke herinneringen op. Toen ik in Amersfoort woonde, in de jaren tachtig, was vader Stephan al bezig met zulke plannen. Hij heeft ook toen veel geld van welwillende mensen ingezameld, maar zoals hij zelf zegt, een kerk is er nooit van gekomen.’’ Volgens haar hangt dat zeker samen met de manier waarop het ingezamelde geld werd beheerd. ,,Van regelmatig inzicht in de boekhouding van de parochie door onpartijdige deskundigen is geen sprake geweest. Alleen vader Stephan besliste over de uitgaven. Het duidelijkste voorbeeld van zijn eigenzinnige manier met geld om te gaan betreft de kapel op de Bloemweg in Amersfoort. Hier werd een afbraakpand door de gemeente voor hooguit vijf jaar te huur aangeboden. Door vader Stephan werd besloten dit pand met duur, voor nieuwbouw bestemd geld op te knappen.’’ Volgens Waardenburg Kilpatrick werd er voor meer dan twee ton aan de verbouwing uitgegeven en moest er voor 40.000 gulden een afbetalingsregeling worden getroffen met schuldeisers. Dat blijkt ook uit financiële overzichten van de orthodoxe parochie Amersfoort uit 1991. ,,De gelden verkregen voor het realiseren van zijn mooie ideeën op tekening verdwenen in feite als sneeuw voor de zon, want de huur werd opgezegd - zoals te voorzien was geweest. En mensen die voor een nieuw kerkje geld hadden gegeven, voelden zich opgelicht. De jaren, die volgden op het eenzijdig besluit het pand aan de Bloemweg te betrekken, zijn er veertien volwassenen, die zich van deze priester en zijn handelswijzen gedistantieerd hebben, vertrokken. Hieronder drie penningmeesters en diverse bestuursleden’’, meldt Waardenburg Kilpatrick.

VATHORST - Het plan voor een Oosters-Orthodoxe parochie in Vathorst heeft veel stof doen opwaaien. De priester, vader Stephan Bakker, wil een kerk bouwen op de hoek van de Weteringkade en Durgerdamhaven. Hij heeft miljoenen euro’s nodig. Oud-parochielid Hilary Waardenburg Kilpatrick wil ‘goedgelovige mensen’ ervoor waarschuwen zich door Bakker om de tuin te laten leiden. Ze wil voorkomen dat straks aanzienlijke geldbedragen op ondoorzichtige en ondoordachte wijze worden uitgegeven. door John Spijkerman

,Ik ben er kapot van’’, reageert vader Stephan op de aantijgingen. Dat oud-parochianen zulke stevige kritiek hebben, heeft hem met stomheid geslagen. ,,Ik voel me echt aangeslagen. Als ik in mijn eigen ziel kijk hoe ik me nu voel, heeft het me diep verwond. Waarom zijn ze niet eerst bij mij gekomen? Als je kritiek hebt op iemand, stap je op hem af’’, vindt hij. ,,Het is bizar dat er echo’s uit het verleden komen. Je moet een oude stok niet in een nieuw wiel steken. Lijken horen onder de grond.’’ Vader Bakker erkent dat het bij de verbouwing aan de Bloemweg destijds uit de hand is gelopen en dat er meer geld is uitgegeven dan gedacht. Maar volgens hem kloppen de bedragen niet die voor de verbouwing worden genoemd. Hij herkent zich niet in het bedrag van ruim 150.000 gulden dat is gebruikt voor de verbouwing van het kerkgebouw aan de Bloemweg 11. Hoeveel het dan wel is, kan hij zich na zoveel jaar ook niet meer herinneren. Bakker beaamt dat er een afbetalingsregeling moest worden getroffen met 1 of 2 leveranciers. ,,Ze hebben hun geld gehad.’’ Om hoeveel geld het ging weet hij niet. Volgens Bakker was de huur van het onderkomen aan de Bloemweg bedoeld als onbeperkt. ,,Toen er plannen werden gemaakt voor een moskee moesten we weg.’’

,,Het was onwetendheid, onervarenheid en onhandigheid’’, zegt hij terugkijkend. ,,Ik heb geen kijk op het financieel-economisch beheer. Het gebouw was in zo’n slechte staat dat er veel meer in moest worden geïnvesteerd. Ik stond er toen alleen voor.’’ Maar mensen kunnen leren van het verleden, vindt hij. Naar aanleiding van de problemen bij de Bloemweg heeft Bakker gesproken met de bisschop. ,,Ik heb geen zeggenschap meer over de financiën van de parochie.’’ Bij de plannen voor de bouw van de oosterse orthodoxe parochie in Vathorst zegt hij een team van 50 tot 60 fatsoenlijke mensen om zich heen te hebben. ,,We hebben goede accountants.’’

,,Als vader Stephan niet weer begonnen was met een ‘fantastisch’ plan, een kerk te bouwen, was deze geschiedenis uit het verleden nooit naar boven gekomen’’, denkt Hilary Waardenburg Kilpatrick. ,,De oud-parochianen denken er niet met plezier aan terug.’’ Volgens Waardenburg Kilpatrick heeft vader Stephan na bijna 20 jaar geen les geleerd. ,,De projecten van Vader Stephan mislukken ook omdat ze veel te groots zijn. Andere Orthodoxe parochies in Nederland hebben meer realiteitsbesef; ze beginnen in een ‘aangekocht’ pand, dat zij dan met noeste arbeid opknappen. Als orthodox christen schaam ik me voor de manier waarop Vader Stephan probeert zijn fantasieën te verwezenlijken, door een beroep te doen op zowel mede-orthodoxen als op welwillende buitenstaanders. Dit doet aan de reputatie van de Orthodoxie in Nederland geen goed. Vooral in een tijd van economische crisis dient met geld heel zorgvuldig te worden omgegaan.’’