De gastelingen vertellen graag over het leven in Amersfoort in 1907 en daarvoor.

6 augustus 2008 om 00:00 Nieuws Bezoekers zijn enthousiast en nieuwsgierig. AMERSFOORT - Voor de 16e keer is de Mannenzaal in de maanden juli en augustus, van dinsdag tot en met zondag, het toneel voor Levende Geschiedenis. Rolspelers maken het mogelijk dat bezoekers zich kunnen onderdompelen in het dagelijks leven van een verzorgingshuis anno 1907. Wat vinden de gastelingen Hendrik Jekel, Jacob Meys en de ondeugende Barend van Gelder eigenlijk van hun leven in dit gasthuis, wat houdt hen bezig en wat vinden ze van het strenge regiem van binnenvader Hartering en ondermoeder Van den Biezenbosch. door Carole Kuis ,,De belangstelling is al die jaren enorm. De gastelingen vertellen graag over het leven in Amersfoort in 1907 en daarvoor. Van alles daarna weten ze niets. Ze blijven echt steevast in hun rol. Als je de drempel overgaat waan je je echt een eeuw terug. De kleding, bedsteden, pispotten en pruimtabak, waar Barend zo lekker op kauwt. Vrijwilligers die van ons een opleiding hebben gevolgd, onder leiding van een regisseur, nemen de rollen, met veel enthousiasme, voor hun rekening. In de vakantieperiode zien we veel opa’s en oma’s met de kleinkinderen en 50 plussers, in het weekend met name ouders met hun kroost. Het is iets unieks in onze stad. Ik krijg soms mensen aan de balie die daadwerkelijk geloven dat ze daar wonen’’, aldus Bep Berkhof hoofd receptie Flehite. Daarvan getuigt ook een blik op het reactieschrift, waar iedereen bij het weggaan de ervaringen in schrijft. ,,Wat een bijzondere ervaring en verhalen. Wij komen zeker terug, zelfs uit Texas”, beschrijven deze bezoekers. Kinderen stellen de meest uiteenlopende vragen aan de bewoners. Van Barend willen ze dolgraag weten waarom hij zo graag pruimt. Wat is daar nu lekker aan? En waar laat je het als je uitgekauwd bent? Kun je lekker slapen in een bedstee? Barend vindt het prachtig en geeft geduldig antwoord op alle vragen. Ondertussen zorgt binnenvader Hartering ervoor dat alle regels strikt nageleefd worden. Theo Keller neemt deze rol voor zijn rekening. ,,Twaalf jaar geleden heb ik gereageerd op een oproep voor vrijwilligers. Geschiedenis heeft altijd al mijn belangstelling gehad en destijds zat ik in de WAO dus ik had genoeg tijd. Dat eerste seizoen ben ik begonnen als gasteling en het was zo leuk om te doen, dat ik nu nog steeds van de partij ben, alleen tegenwoordig als binnenvader. We zijn allen goed getraind. Historisch is alles wat we vertellen goed verantwoord. Daarnaast is het improviseren en de humor onder elkaar en met de bezoekers heerlijk. We blijven in onze rol, van het leven van nu weten we niets, en daar moeten de mensen soms eerst wel even aan wennen. Maar wanneer ze de Mannenzaal weer verlaten, wanen ze zich echt in 1907. Ik hoop er nog heel lang mee door te kunnen gaan. Ik zeg altijd, ik wil vanuit de Mannenzaal met paard en wagen begraven worden. Dat zegt denk ik wel genoeg”, vertelt de enthousiaste Keller. Sinds het begin van de 16e eeuw woonden er gastelingen in de mannenzaal van het Sint Pieters - en Bloklandsgasthuis aan de Westsingel, hartje binnenstad. Rond 1900 is het zo sterk verouderd dat nieuwbouw de enige oplossing is voor betere woonomstandigheden. In 1907 gaat de slopershamer in het oude gebouw. Gelukkig realiseren een aantal mensen zich dat het Sint Pieters- en Bloklandsgasthuis het enige laatmiddeleeuwse gasthuis in Nederland is en grote historische waarde heeft. Toenmalig rijksbouwmeester Pierre Cuijpers zorgt ervoor dat de mannenzaal en de kapel gespaard worden. Een prachtig stukje historie en zeker de moeite van het bezoeken waard. ,,Begin september is het open monumentendag en dan is de zaal gratis toegankelijk. Evenals het museumweekend in het voorjaar. Daarbuiten bedragen de kosten vanaf 18 jaar 5 euro. Wie een museumjaarkaart heeft kan uiteraard gratis naar binnen. Flehite is wegens verbouwing tot voorjaar 2009 gesloten. Dan hopen we weer open te gaan. Het ligt op schema, dus dat ziet er goed uit”, besluit Berkhof. Belangstellenden kunnen de gastelingen bezoeken van dinsdag t/m vrijdag tussen 11.00 en 13.00 uur en tussen 14.00 en 16.30 uur. Op zaterdag en zondag van 13.00 tot 16.30 uur. Telefoon: 033 - 247 11 00. Levende Geschiedenis in de Mannenzaal van Flehite