Oudste kroeg moderniseert

3 november 2010 om 00:00 Nieuws

,,Mensen die tot voorkort vanaf de straat door de voordeur een blik naar binnenwierpen en de biljarttafel zagen, dachten gelijk: een ‘ouwe lullen kroeg’. Dat is nu niet meer het geval: We hebben de biljarttafel uitgegooid’’, zegt Zwan over misschien wel de belangrijkste verandering. De beslissing was dan ook niet eenvoudig. ,,Er stond hier zeker honderd jaar een biljart. Dat zo’n stuk van je kroeg nu weg is, doet pijn’’, verduidelijkt hij. ,,We hebben ook jarenlang de kost hiermee verdiend. Maar het animo voor biljart is weg. Vroeger ging je met je pa en opa naar de kroeg om te leren biljarten. Dat systeem is helemaal verdwenen en biljart is verworden tot een ‘ouwe lullen sport’.’’

Biljart voortaan verleden tijd in Onder de Linde BINNENSTAD - De oudste kroeg van Amersfoort, Café Onder de Linde aan de Groenmarkt, ondergaat momenteel een kleine metamorfose. De uitstraling van het eeuwenoude café wordt flink gemoderniseerd: het biljart is al weg, evenals alles wat met biermerk Amstel te maken heeft. En als de verbouwing eind deze week helemaal achter de rug is, kunnen bezoekers er hapjes eten en zelfs internetten. ,,De echte stamkroeg is straks omgevormd tot een modern binnenstadscafé’’, zegt eigenaar Frans Zwan. ,,Maar de uitstraling van een oud bruin café is natuurlijk gebleven.’’

door André van der Velde

Tijd dus voor verandering, maar dat de impact zo groot zou zijn had Zwan niet verwacht. ,,Er is bijna een halve kroeg bijgekomen, ik ben er beduusd van’’, zegt hij kijkend naar het nu nog nagenoeg leegstaande deel van zijn café. ,,Ik wist gewoon niet dat er zoveel ruimte was’’ Hij loopt er naartoe en schetst met zijn armen de contouren. ,,Het biljart nam veel ruimte in. En om te kunnen spelen, moest je natuurlijk ook er om heen kunnen bewegen, er was nauwelijks plaats voor tafeltjes.’’

Het verwijderen van het biljart is niet de enige maatregel die is genomen om de zaak te moderniseren en toegankelijker te maken. ,,Twee jaar geleden hebben we al de wc’s verbouwd en er is een rookgedeelte bijgekomen. De afgelopen weken stonden in het teken van de finishing touch. Zo hebben we de keuken uitgebreid, zodat er straks ook een kleine kaart is. De bar is verhoogd en natuurlijk hebben we alle muren geschilderd.’’ Een opmerkelijke verandering betreft het biermerk. ,,Amstel is eruit. Sinds woensdag zijn we een Grolschkroeg. Dat is vooral een strategische beslissing. En tegenwoordig zijn mensen wat pils betreft ook niet meer merkvast.’’

Wat rest zijn nog kleinere klussen: wat lijsten moeten nog worden opgehangen, de draadloze internetverbinding wacht op aansluiting en de beroemde spreuk op een van de houten balken aan het plafond (Ik tap voor boeren, heeren...) zal weer duidelijk zichtbaar worden gemaakt. De prettige sfeer van het pandje, dat uit 1530 stamt en sinds de 18e eeuw onderdak geeft aan een kroeg, is onaangetast gebleven, verzekert Zwan. Hij is dan ook erg tevreden met alle veranderingen. ,,Nu zijn we - bijna - klaar voor de volgende honderd jaar’’, zegt hij lachend.

Op vrijdagavond 5 november zal het verbouwde café officieel worden heropend met onder meer live muziek.