Partij voor de Dieren lijkt voor een meer principiële koers te kiezen

AMERSFOORT  Natanja Vreugdenhil zal vanaf september de huidige fractievoorzitter Christian van Barneveld opvolgen. Zij is daarmee ook de beoogd lijsttrekker voor de verkiezingen van 2026. Vreugdenhil liet het afgelopen jaar duidelijk blijken een principiële koers te varen. Dat werd niet altijd gewaardeerd door andere fracties in de gemeenteraad.

De wissel is opmerkelijk want Christian van Barneveld zorgde er als lijsttrekker voor dat de partij überhaupt mee kon doen met de verkiezingen. Er was in die tijd eigenlijk een andere beoogde kandidaat lijsttrekker. Iemand die, met veel ervaring binnen de partij, de kar zou trekken. Diegene moest zich wegens omstandigheden terugtrekken en op de lijst stonden alleen onervaren leden. 

VAN BARNEVELD

Van Barneveld, een bekende actievoerder tegen de westelijke ontsluiting, was inmiddels lid geworden van de Partij voor de Dieren. Hij bleek bereid om het lijsttrekkerschap op zich te nemen. Het leverde de partij twee zetels en een plek in de coalitie op met een eigen wethouder.

Er is een duidelijk verschil in optreden bij de twee fractieleden. Van Barneveld staat niet direct als eerste bij de interruptiemicrofoon. Hij kiest rustig zijn moment en houdt ook meer rekening met de gevoelens binnen de coalitie. 

FORSE VERMANING

Natanja Vreugdenhil is juist meer van de principiële koers. Als zij het woord voert is dat met een boodschap vanuit het partijbelang. Dat doet de wenkbrauwen in de gemeenteraad weleens fronsen. In een commissievergadering over het invoeren van gedifferentieerde tarieven voor restafval kwam het tot een botsing. Buitengewoon raadslid Chris Wouters (SP) wees op het dumpen van afval met als gevolg het aantrekken van ongedierte. Het gebruik van de term ongedierte leverde hem forse vermaning op van Natanja Vreugdenhil op. 

Bij de bespreking van het bestemmingsplan voor woningbouw op de Wagenwerkplaats wees Vreugdenhil op nieuwe richtlijnen vanuit Europa. Er zijn meer dieren waarvoor een vergunning moet worden aangevraagd en beschermende maatregelen nodig zijn. Vreugdenhil wilde een harde toezegging van de wethouder over de bescherming van de daar levende konijnen. Daarover ontstond bij andere raadsleden wel enige irritatie. Waarom een harde toezegging? Voor ieder bestemmingsplan zijn altijd de wettelijke eisen van toepassing en zal dus in dit geval óók met konijnen rekening gehouden worden.

Voor de achterban past Vreugdenhil zeker meer in het partijprofiel. Haar optreden heeft binnen de coalitie weleens tot hoofdbrekens geleid. De twijfel die zij in eerste instantie liet blijken over de plannen rond de windmolens op de Isselt deed bij het CDA de hoop opleven. Wellicht was er dan toch ruimte om de plannen af te blazen. 

DORPSFEEST HOOGLAND

Al snel bleek dat niet het geval. De partij kwam met een waslijst van harde eisen die door de coalitiepartijen werden gehonoreerd. Voor het CDA bleef vervolgens weinig over en dreigde zelfs een coalitiecrisis.

Een bezoek van Vreugdenhil aan het dorpsfeest Hoogland haalde afgelopen zomer ook het nieuws. De paardensport die daar wordt beoefend, valt bij de Partij voor de Dieren niet in goede aarde. Vreugdenhil werd door de organisatie van het feest vriendelijk maar dringend gevraagd te vertrekken. Het zijn dit soort acties die bij de eigen achterban zeker kunnen rekenen op waardering maar binnen de coalitie niet altijd goed worden ontvangen. De vraag is gerechtvaardigd of zij bereid is om in haar nieuwe rol als fractievoorzitter haar principiële lijn af toe los te laten en meer bereid is tot het zoeken van het compromis. 

Volgens Christian van Barneveld was dit het juiste moment voor een wisseling van de wacht. Volgend jaar beginnen de voorbereidingen voor de verkiezingen. Door nu voor een wisseling in het fractievoorzitterschap te kiezen, heeft Vreugdenhil ook de tijd om in haar rol te groeien. Van Barneveld hoopt nu meer tijd te krijgen voor de inhoud. De vraag of hij ook beschikbaar blijft voor de politiek na 2026 beantwoordt hij bevestigend.

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Nieuwsplein33.