Amersfoort Jazz verhuist naar Oliemolenkwartier vanwege wegvallen subsidie

AMERSFOORT Vanaf volgend jaar verhuist Amersfoort Jazz naar het Oliemolenkwartier en zal plaatsvinden tussen Hemelvaart en eind juni. Het zijn de twee grootste wijzigingen die het festival noodgedwongen doorvoert omdat de subsidie van het Fonds Podiumkunsten voor komende vier jaar wegvalt. Festivaldirecteur Alexander Beets blijft twee jaar langer bij de organisatie betrokken. Noodgedwongen, want oorspronkelijk had hij zijn taken na de editie van dit jaar willen overdragen.

door Gideon Hofland

,,We moeten meer onze eigen broek ophouden en daarom gaan we ook naar het Oliemolenkwartier. Er zijn goede gesprekken met eigenaar Schipper Bosch, over het buitenterrein en gebruik van de zaal van de Prodentfabriek. Verder praten we met Hoog Vuur en zijn de zalen van Fluor inzetbaar.”

Ntjam Rosie staat met trompettist Darren English op het Amersfoort World Jazz festival dit jaar - Eric van Nieuwland

De binnenstad als festivaldecor blijkt vergane glorie: ,,Met alle liefde voor de horeca nu, die was 25 jaar geleden veel enthousiaster over ons. Toen zeiden ze ‘Leuk, de jazz komt weer. Dan is de stad vol’. Nu zeggen ze ‘Beets, in alle eerlijkheid. Ik heb liever dat je festival er niet is, want dan moet ik mijn terras inleveren voor jullie podium. En zonder zitten we toch wel vol’.”

NAAR JUNI

Daarbij zal het festival plaatsvinden in de tweede helft van juni: ,,We gaan na Proef Amersfoort (tijdens Hemelvaart) en voor Musica Mundo zitten”. Dat heeft ook een financiële reden, in de zomer willen sponsoren zich niet aan je binden. Dan kunnen ze er zelf vaak niet bij zijn vanwege de zomervakantie. “We gaan proberen dit samen met Fluor en Kosmik op te zetten. Na zeventien jaar is de productie dan niet meer in handen van Floor Visser. Zij heeft het te druk met meer dan tien andere producties en kan ons festival er in juni niet meer bij doen”, legt Beets uit.

,,Op Oliemolenkwartier hebben we ook de horeca-inkomsten in de hand”, geld dat de organisatie goed kan gebruiken. ,,We gaan weg van het woord jazz en gaan Musicians Paradise heten. Daarbij zal de bezoeker bij de muzikanten te gast zijn in de ‘backstage’. We zorgen dat het publiek meegaat in de beleving van de muzikant. En dan vind ik het ook leuk om dat vorm te geven. Dus hou er maar rekening mee dat ik nog twee jaar ‘in de buurt ‘ ben om het over te dragen.”

NOG GEEN AFSCHEID

Het definitief afscheid van Beets van het festival wordt nog even uitgesteld. Hij was, na 25 jaar betrokkenheid, klaar voor een afscheid. ,,Het is helemaal niet leuk om een festival te organiseren. Het is 350 dagen per jaar een enorme bak gezeik. Aanvragen voor subsidies doen, verantwoordingen en allemaal dingen waarvan je denkt ‘dit heeft geen reet te maken met mijn liefde voor deze muziek’. Ik denk dat het ook goed is dat je zegt ‘het gaat niet om mij, wat heeft het festival nodig?’ Dat mensen het overpakken en zeggen: we gaan nu links- of rechtsaf. Net zoals ik mijn stempel heb mogen drukken.”

Alexander Beets trad met politicus Hans Dijkstal in 1998 op tijdens het festival - Alexander Beets

,,Het kost me 1000 uur per jaar, niet overdreven. Soms ben ik een beetje moe, maar is er niemand anders die dit kan doen. Floor Visser, de producent van alle locaties, veiligheid en techniek, en anderen helpen me mee. Maar ik moet altijd voor de troepen uit de boel initiëren. Dit was een moment om terug te treden en een handreiking naar Amersfoort of er nieuwe mensen zijn die dit willen doen.

Alexander Beets blijft voorlopig dus toch nog bij Amersfoort Jazz betrokken. Hij gaat samen met 8 andere festivals een subsidie-aanvraag indienen bij de Europese Unie. Verder blijft hij aan als contactpersoon naar het World Jazz Network. Dat is een samenwerking tussen 25 jazz-festivals over de wereld die elkaars talenten boeken en hen zo ervaring en netwerk laten opbouwen.

FLUOR EN KOSMIK

Nu ontbreekt er 100.000 euro, net dat geld dat het festival wilde gaan inzetten om een professionele organisatie op te zetten. ,,We gaan veel nauwer samenwerken met Fluor en Kosmik. Zij zitten in de culturele infrastructuur van Amersfoort. En voor hen is ons festival ook van waarde.”

Pianist Mike Boddé treedt dit jaar op met broer en zus Annemijn Rol (12, viool) en Floris Rol (10, piano) - Cees Wouda

Een voordeel van de afwijzing door Fonds Podiumkunsten is dat een centraal en gratis toegankelijke podium nu wel weer mogelijk is. “Dat kunnen we nu midden op de zitkuil van de Oliemolenhof zetten, zonder dat we problemen krijgen over het gebrek aan inzet van professionals en artistieke kwaliteit. Daar is nu gewoon ruimte voor een lokale big band bijvoorbeeld, zonder dat ik allemaal dingen moet gaan uitleggen.”

Er zullen komende jaren vele nieuwe bouwprojecten rondom de Prodentfabriek gestart worden. Vraag is hoe een festival voor de deur valt bij de nieuwe buren in de toekomst. ,,De eigenaren Schipper Bosch zeggen: ‘de kern is de Nieuwe Stad, met de nadruk op stad, het is dus geen oase van rust’. En in de stad zijn er ook evenementen en die moeten goed hand in hand kunnen gaan.” Nu stoppen we buiten ook om 11 uur in de avond, het is geen rave party. Daarnaast kunnen we binnen doorgaan op de diverse omliggende podia.” 

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Nieuwsplein33.