Enige in Kamp Amersfoort geboren baby blijkt de oorlog te hebben overleefd

AMERSFOORT De enige baby die in gevangenschap is geboren in Kamp Amersfoort heeft de oorlog overleefd. Dat hebben onderzoekers ontdekt. De 82-jarige Raymond Kesnig raakte tijdens zijn gevangenschap in meerdere kampen blijvend gehandicapt. Hij overleefde niet alleen Kamp Amersfoort, maar ook Westerbork en Bergen-Belsen.

door Benthe Bronkhorst

Op 21 mei 1943 is Raymond geboren. Zijn moeder Esther Kesnig kwam vier dagen eerder hoogzwanger als gevangene aan in Amersfoort. Ze werd op de dag van de bevalling met spoed naar het nabijgelegen ziekenhuis gebracht, omdat Kamp Amersfoort zelf geen kliniek had. Op 1 juni keerde zij met haar baby terug in het kamp. De baby was toen 10 dagen oud.

Raymond nog geen maand oud toen hij met zijn ouders op transport werd gezet naar Westerbork

Hij is de enige baby die in gevangenschap is geboren. Wat er met hem is gebeurd en of hij de oorlog heeft overleefd, was tachtig jaar niet bekend. Totdat onderzoekers meer over hem ontdekten. Hij was nog geen maand oud toen hij met zijn ouders op transport werd gezet naar Westerbork. De baby had tijdens zijn gevangenschap zijn eigen kampkaart. Raymond werd nummer 574. Religie: Joods.

(Artikel gaat verder onder de afbeelding).

De kampkaart van Raymond Kesnig. - Nationaal Monument Kamp Amersfoort

Begin 1944 werd het gezin met het eerste transport van Westerbork naar concentratiekamp Bergen-Belsen vervoerd. Ondanks de verschrikkelijke omstandigheden wisten Esther en haar man Hartog het jongetje in leven te houden. Maar Raymond kwam niet ongeschonden uit de oorlog. In het concentratiekamp werd hij doof. De jongen werd door een kampbewaarder uit de armen van zijn moeder getrokken en boos weggesmeten. Daarbij is hij doof geworden.

NOG ALTIJD UITGEBREID ONDERZOEK

Het gezin overleefde de oorlog. Raymond woonde vervolgens op meerdere plekken, zoals Zuid-Afrika, Amsterdam en België en Israël. Uiteindelijk keerde hij terug naar België. Daar bezochten Floris van Dijk en René Veldhuizen bezochten Kesnig recent. Met hulp van een gebarentolk zijn daar de laatste puzzelstukjes van zijn verhaal gelegd. Kesnig heeft zijn hele leven gedacht dat hij in Kamp Westerbok was geboren. Totdat hij zijn eigen kampkaart in handen kreeg.

Onderzoekers bij Kamp Amersfoort doen nog elke dag uitgebreid onderzoek naar de gevangenen. Tijdens de oorlog zaten ruim 47.000 mensen gevangen in het kamp. Vooral verzetsmensen, onderduikers van de Arbeitseinsatz, communisten, maar ook een paar honderd joden. Van hen allemaal willen ze weten weten wie ze waren en waar ze vandaan kwamen. Van ruim 37.000 is dat gelukt. Bijvoorbeeld aan de hand van politierapporten, registratiekaarten of kampkaarten.

Van tienduizend gevangenen moeten ze die informatie nog achterhalen. Het onderzoek kost veel tijd. Zoals bij veel oude werk- en concentratiekampen is ook in Amersfoort het grootste gedeelte van de administratie vernietigd.

(Dit bericht werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht).