Amersfoortse student genomineerd voor Impact Awards 2026: “De stem van jongeren moet sterker worden vertegenwoordigd”

De Amersfoortse student Duke Budzelaar (21) is genomineerd voor de Impact Awards 2026. Met deze prijs worden jongeren onderscheiden die zich actief inzetten voor maatschappelijke verandering. Voor Budzelaar is de nominatie geen eindpunt, maar juist een middel om zijn missie verder te verspreiden: jongeren inspireren om hun stem te laten horen en zelf impact te maken.

Al op jonge leeftijd raakte Budzelaar betrokken bij maatschappelijke projecten en vrijwilligerswerk. Hij zette zich onder meer in voor jongerenparticipatie bij NJR (Nationale Jeugdraad), de maatschappelijke diensttijd (MDT) en Amnesty International. Daarnaast nam hij het initiatief tot het organiseren van Dialoogdiners, waarin jongeren gratis koken, eten en met elkaar in gesprek gaan over maatschappelijke thema’s.

Ook was hij vrijwilliger voor gevluchte Oekraïense kinderen, om hen een veilige en positieve omgeving te bieden in een onzekere periode. “Het zijn vaak kleine initiatieven die een groot verschil maken,” aldus Budzelaar. “Zeker voor jongeren is het belangrijk om te ervaren dat hun inzet ertoe doet.”

Volgens Budzelaar wordt de stem van jongeren nog te vaak onderschat. “Er wordt veel over jongeren gesproken, maar minder mét jongeren. Terwijl zij juist frisse ideeën hebben en bereid zijn zich in te zetten voor thema’s die zij belangrijk vinden.”

De Young Impact Awards erkennen jongeren die zich met eigen initiatieven inzetten voor de maatschappij. De nominatie betekent voor Budzelaar vooral een kans om het belang van jongerenparticipatie breder onder de aandacht te brengen. “Als dit verhaal andere jongeren inspireert om ook iets te organiseren, vrijwilligerswerk te doen of zich uit te spreken, dan is dat voor mij de echte winst.”

Met zijn activiteiten wil hij laten zien dat maatschappelijke betrokkenheid niet ingewikkeld hoeft te zijn. “Je hoeft niet meteen een grote organisatie op te richten. Het begint met een idee en de bereidheid om iets in beweging te zetten.”

De stembussen zijn momenteel open en begin april wordt de winnaar van de Impact Awards bekendgemaakt. Stemmen kan op www.youngimpact.nl/stemmen/

Tot en na die tijd blijft Budzelaar zich inzetten voor projecten die jongeren verbinden en activeren, in Amersfoort en daarbuiten.