Intocht Sint terug in Eemhaven, maar laatste keer voor Natasja: ‘Ik zal een traantje wegpinken’

AMERSFOORT Jarenlang was Natasja Eversen de drijvende kracht achter het Sinterklaasfeest in Amersfoort. Dit jaar komt de goedheiligman traditiegetrouw aan op de stoomboot in de Eemhaven, maar voor Natasja dus de laatste keer. ,,Het is een groot onderdeel van mijn leven geweest.”

door Nieuwsplein33 

Natasja heeft zich negen jaar als vrijwilliger intensief ingezet voor het kinderfeest. Ze gaat het organiseren en de intocht zelf zeker missen. ,,Het gaat met best zwaar vallen, denk ik”, zegt Natasja. ,,Elk jaar is het een heel blij moment met alle families. Dat doet echt iets met je, als je er maanden naartoe werkt.”

Vorig jaar verliep de intocht niet geheel volgens traditie, want die werd zonder stoomboot gevierd. Dat had te maken met bouwplannen aan de kade waar de Sint normaal gesproken opstapt. Nu is er goed nieuws, want dit jaar komt de goedheiligman weer gewoon aan met de boot.

EEMHAVEN  

Zaterdag 15 november komen Sinterklaas en zijn pieten zoals vanouds met meerdere boten aan in de Eemhaven. Ze worden ze verwelkomd door vele honderden kinderen en de kinderburgemeester van Amersfoort. Daarna volgt niet een grote optocht door de binnenstad zoals vroeger, maar de Sint maakt wel een rondje door het centrum met het treintje van de Keilijn.

Voor Natasja is het dus de laatste keer. ,,Het is een dubbel gevoel. Tuurlijk ga ik het missen. Het is een groot onderdeel van mijn leven geweest. Ik zal wel een traantje wegpinken”, zegt ze. ,,Maar het vraagt ook veel energie om zoiets elk jaar te organiseren. Voor mij is het cirkeltje rond. Dat ik hem op deze manier mag afsluiten, met een feest bijna zoals vanouds… Dat is een soort vroeg sinterklaascadeau voor mij. Beter kan niet. Het is een topafsluiter.”

STEEDS VEEL STRESS  

Het was, door de jaren heen, niet altijd makkelijk om de Sinterklaasintocht te organiseren. ,,Toen ik bij de organisatie begon was de optocht heel groot. Dat heb ik maar twee jaar zo mogen zien”, vertelt Natasja. Later werd een grootse optocht namelijk niet meer haalbaar voor de gemeente door de hoge kosten.

En tijdens corona kon het ook niet allemaal meer fysiek. Het geldtekort speelde de jaren daarna ook nog. ,,We hadden steeds veel stress of we het allemaal gingen halen.” Dat lijkt nu opgelost, want vorig jaar kwamen er meer sponsoren bij die de Sint een warm hart toedragen.

BEDREIGINGEN ONLINE

Het feest heeft door de jaren heen veel kritiek gekregen. Zo klonken vorig jaar namelijk negatieve geluiden over de intocht zonder stoomboot. In coronatijd kreeg Natasja zelfs met bedreigingen te maken, omdat het feest destijds werd beperkt. ,,Natasja Eversen zou vaker over haar schouder moeten kijken”, las zij op social media. ,,In eerste instantie werd ik boos. Dacht ik: Verdomme jongens, we doen dit allemaal vrijwillig! Je moest eens weten wat er allemaal bij komt kijken. Je kan zoiets nooit goed doen voor iedereen.”

Desondanks Natasja liet zich niet tegenhouden door de nare berichten. ,,Ik laat me niet kennen. Ik ga gewoon door. Ik doe het voor alle families. Sinterklaas moet gewoon goed aan wal komen. Daar gaat het om”, zegt Natasja vastberaden. ,,Ik ben heel trots wat we met zijn allen al die jaren hebben neergezet.”

Waar en wanneer komt Sinterklaas aan dit jaar?
Amersfoort binnenstad
Datum: zaterdag 15 november
Locatie: Eemhaven
Tijd: 12:30 — 17:30 uur
Vathorst
Datum: zaterdag 22 november
Locatie: De Markenhaven & plein bij Icoon theater
Tijd: 16:30 — 20:45 uur

Dit artikel werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)