Duizenden lichtjes op Bijbelse route door historische binnenstad Amersfoort komend weekeinde

AMERSFOORT De historische binnenstad van Amersfoort vormt zaterdag 16 december het feestelijke decor voor het Bijbelse kerstverhaal. Tussen 17.00 en 19.00 uur kunnen bezoekers een uitgezette route lopen die verlicht wordt door duizenden lichtjes.

door Reinier Dorgelo

Eén van de initiatiefnemers is Marjet de Jong. De Amersfoortse katholiek theoloog en illustrator kwam vijf jaar geleden met het idee van een lichtjestocht: Langs een spoor van licht hoor en zie je het kerstverhaal. Onderweg kom je herders tegen, engelen en drie koningen die op zoek zijn naar een grote ster. En ergens op de route, achter de deuren van de Lange Jan, is een jong stel bevallen van hun eerste kind.

Waarom een kerstlichtjestocht om in het kerstverhaal te kruipen? De Jong: ,,Nou, Kerstmis is het meest aansprekende feest in de christenheid. Kerken zijn voor sommige mensen hoogdrempelig en als je het kerstverhaal op straat brengt, voelen mensen zich meer uitgenodigd om daaraan mee te doen en dan weer naar huis te gaan. Ze pakken zo die sfeer en dat verhaal op.”

SLINGER VAN BRANDENDE KAARSEN

Het gaat daarbij om het verhaal, vertelt De Jong, maar het is ook een aanbod, zonder wervend en evangeliserend te zijn. ,,Het feit dat er een Verlosser op aarde komt, dat je tijdens de wandeling het hele verhaal doorloopt, is op zichzelf heel inspirerend voor mensen. Extra leuk is het dat de hele stad, die al verlicht is, ineens gaat meedoen in het verhaal. En de toren, als plek voor Maria, Jozef en het kind, krijgt ineens een andere dimensie. Daarvoor hebben we een paar gezinnen gezocht met een echte baby.”

Naast de bestaande kerstverlichting in de binnenstad is er een slinger van brandende kaarsjes in glazen potten uitgezet. Als je die in de goede richting volgt kom je langs het hele kerstverhaal. De mensen krijgen een loopfolder mee met uitleg van de 25 plekken waar iets te zien of te horen is. Bekende figuren uit het kerstverhaal, engelen, de drie wijzen, en zingende koren, dansende kinderen en fanfaremuziek verrassen onderweg de wandelaars.

Wat verwacht De Jong voor opkomst? ,,In het eerste jaar rekenden we op vierhonderd mensen, maar het waren er meteen al drieduizend. Dus dat betekent serieuze aandacht voor veiligheid en EHBO. De wandeling zelf duurt ongeveer een uur. Ouderen en jongeren lopen mee. Vaak hele gezinnen, ook met kinderwagens.”

VERLANGEN NAAR VREDE 

Als mensen stil genieten van alles wat er te zien is, is de tocht wat De Jong betreft geslaagd. ,,Het verhaal van kerst raakt een plek in mensen, van verlangen naar vrede, juist in deze tijd. Dat je met elkaar onderweg bent, samen iets meemaakt, een punt van hoop en licht. Ik denk ook dat het fijn is voor mensen om zich actief voor te bereiden op Kerstmis. Dan krijgt kerst de betekenis die het eigenlijk heeft. Die kun je in de lichtjestocht met alle zintuigen, en misschien biddend, beleven.”