Peter Damsteeg loopt voor Artsen zonder Grenzen naar Rome

REGIO Wat begon als een persoonlijke uitdaging, groeide uit tot een sponsoractie voor Artsen zonder Grenzen. De 67-jarige Peter Damsteeg is momenteel te voet onderweg van Nederland naar Rome. Met zijn tocht wil hij geld inzamelen voor medische hulp in crisisgebieden én laten zien hoe belangrijk bewegen en gezondheid zijn.

Damsteeg verhuisde recent van het Leusderkwartier in Amersfoort naar Huis ter Heide. Hij was lid van AV Triatlon en is actief geweest in de schoolbibliotheek op de Montessori basisschool Pallas Athene. Ook was hij penningmeester van de Peuter Pallas, toen dat nog een zelfstandige peuterspeelzaal was.

Damsteeg begon vorig jaar met de voorbereiding van zijn wandeltocht. Aanvankelijk zag hij de reis vooral als een fysieke en mentale uitdaging. ,,Ik wandel graag om gezond te blijven”, vertelt hij. ,,Zeker na twee dotterbehandelingen besef ik hoe belangrijk dat is.”  

PELGRIMSROUTE VIA FRANCIGENA

Via het Pelgrimspad liep hij van Den Bosch naar Limburg, waarna hij zijn route vervolgde over het langeafstandspad GR5 door België, Luxemburg en Noord-Frankrijk. Door een blessure moest hij in oktober stoppen bij Nancy, maar op tweede paasdag pakte hij zijn tocht weer op. Inmiddels heeft hij de Vogezen achter zich gelaten en wandelt hij door de Jura. Binnenkort verruilt hij de GR5 voor de beroemde pelgrimsroute Via Francigena, die via Zwitserland en de Grote Sint-Bernhardpas naar Italië en uiteindelijk Rome voert.

Als alles volgens planning verloopt, heeft Damsteeg straks ongeveer 2500 kilometer afgelegd. Voor iedere kilometer doneert hij zelf één euro aan Artsen zonder Grenzen. Daarnaast ontvangt hij steun van familie, vrienden, buren en kennissen. Na de eerste duizend kilometer stond de teller al op 3000 euro. Met zijn actie hoopt hij meer nieuwe, maar ook voormalige plaatsgenoten te bereiken. ,,Ik zou het geweldig vinden als nog meer mensen willen bijdragen aan het werk van Artsen zonder Grenzen”, aldus Damsteeg.

DAGELIJKS REISVERSLAG 

Wie zijn tocht wil volgen, kan dagelijks updates bekijken via Polarsteps.com/peterdamst. Doneren kan via de actiepagina van Artsen zonder Grenzen: actiezondergrenzen.nl/fundraisers/walk4freedom.