Camera’s langs fietsroute Park Schothorst, ‘misschien wel de beruchtste van de stad’

AMERSFOORT Al jarenlang staat de Hoolesteeg bekent als een onveilige fietsroute in de stad. Zeker ‘s avonds en ‘s nachts mijden mensen het fietspad door Park Schothorst. Net zo lang praat de gemeente Amersfoort over maatregelen om de fietsroute veiliger te maken. Dinsdag stemde een krappe meerderheid van de gemeenteraad in met cameratoezicht langs het fietspad. Ook op andere plekken in de stad gaat de gemeente kijken of de openbare ruimte veiliger ingericht kan worden voor vrouwen.

door Benthe Bronkhorst 

Er komen eerst drie camera’s te hangen. De gemeente gaat kijken welke plekken langs het fietspad het meest logisch zijn. ,,Het is misschien wel het drukste, bekendste en beruchtste fietspad in de stad”, zegt Arie den Ouden (CDA). De partij diende dinsdag opnieuw een motie in om het fietspad aan te pakken. ,,Overdag is het een route voor jong en oud, onderweg naar school, werk en sport. Maar ’s avonds vermijden velen deze plek uit angst.”

Als voorbeeld vertelt hij wat een jonge vrouw een paar jaar geleden meemaakte. ,,Nadat ze haar vriendin veilig thuis had gebracht, werd ze door mannen belaagd, van haar fiets getrokken en het bos in gesleurd.” De gevolgen voor haar en haar naasten zijn nog steeds enorm. ,,Slapeloze nachten, en een leven dat tijdelijk stil kwam te staan. Familie en vrienden geven aan zich machteloos te voelen.” Het is niet het enige incident op de plek.

Ook in een onderzoek van tv-programma Pointer wordt deze plek vaak als onveilig aangemerkt. De Dolle Mina’s Amersfoort voerden enkele weken geleden actie in Park Schothorst, waar ze de plek ook markeerden als ‘onveilig’. Daarom vindt de gemeenteraad het tijd voor actie. Er komt niet alleen cameratoezicht. Er komt ook een onderzoek waarin naar extra verlichting en het ‘s nachts afsluiten van de bosrand.  

EERDERE MAATREGELEN  

In 2024 deed de gemeente ook al onderzoek naar de veiligheid op de Hoolesteeg. Het aantal incidenten was niet veel hoger dan op andere plekken in de stad. Wel kondigde de gemeente een paar maatregelen aan. Zoals betere straatverlichting. Maar camera’s ging het stadsbestuur een stap te ver. Het plaatsen van de camera’s en het vierentwintig uur per dag uitlezen van de beelden is te duur. Volgens de gemeente is het een buiten proportionele maatregel.

Ook dinsdag leidde het idee om camera’s te plaatsen tot discussie. Want hoe effectief is het, als beelden pas na een incident wordt teruggekeken? ,,We kennen allemaal vrouwen die onveilige situaties hebben meegemaakt”, zegt Giel van der Steenhoven (GroenLinks). Toch stemde de partij niet in met de motie. Camera’s zouden volgens meerdere partijen juist leiden tot schijnveiligheid. ,,We moeten ze alleen ophangen als we ze 24 uur per dag kunnen uitlezen. Anders creëert dat een veiligheidsgevoel dat niet terecht is”, zegt Van der Steenhoven.

Uiteindelijk stemden 17 van de dertig aanwezige raadsleden voor de motie. Dat betekent dat er cameratoezicht komt op drie plekken langs het fietspad. Er wordt onderzocht welke locaties het beste zijn. Ook wordt er gekeken naar extra verlichting en het vergroten van de sociale veiligheid. De gemeenteraad wil dat het college zo snel mogelijk met een plan komt waar alle maatregelen in staan. Het stadsbestuur denkt daar tot halverwege volgend jaar mee bezig te zijn.

VEILIGER VOOR VROUWEN  

De Hoolesteeg is niet de enige plek waar gekeken wordt naar de veiligheid. De gemeenteraad nam bijna unaniem een motie aan om bij herinrichting van de openbare ruimte de veiligheid en beleving van vrouwen expliciet als uitgangspunt mee te nemen. Te beginnen bij Park Schothorst en het fietspad langs de spoorlijn richting Schothorst en Vathorst. ,,Ik weet helaas als jonge vrouw hoe het is om je onveilig te voelen op straat”, zegt Lisa Overmars (D66). ,,Om nageroepen te worden, achtervolgd of zelfs ongewenst aangeraakt te worden.” Ze is niet de enige. Daarom diende ze een motie in om in de toekomst het perspectief van vrouwen ook mee te nemen.  

De motie leidde tot discussie. Want waarom gebruik je straks expliciet de beleving van de vrouw? ,,Veiligheid is iets universeels”, vindt onder andere de VVD. De partij vindt dat er ook rekening moet worden gehouden met andere doelgroepen, onder andere Amersfoort voor Vrijheid en BPA delen die mening.”

,,Op dit moment voelen heel veel vrouwen zich onveilig langs sommige routes”, zegt Overmars. Ze benadrukt dat als deze motie wordt aangenomen er in de toekomst meer wordt gelet op beter overzicht en meer verlichting. ,,Dan wordt het uiteindelijk een veiligere omgeving voor iedereen.”   

Het college gaf aan de ervaringen van vrouwen zeker mee te nemen, maar dat er ook andere belangen meewegen. Zoals ecologie en toegankelijkheid. De gemeente gaat onderzoek doen naar onveilige locaties. Daarna wordt gekeken welke maatregelen er verder nodig zijn. 

Dit artikel werd eerder gepubliceerd op de website en in de app van Nieuwsplein33. (Een journalistieke samenwerking tussen De Stad Amersfoort, De Stadsbron en RTV Utrecht.)