Vahstal sleept gemeente Amersfoort opnieuw voor de rechter

AMERSFOORT De uitspraak over een schadevergoeding van ruim vijf miljoen euro die Amersfoort aan projectontwikkelaar Hans Vahstal moet betalen komt opnieuw voor de rechter. Dat bevestigt Vahstal na berichtgeving hierover door onderzoeksjournalist Miro Lucassen. De zaak, over een conflict over grond en woningbouw, leek gesloten, maar er komt dus een vervolg.

Amersfoort en Vahstal waren decennia verwikkeld in een conflict over grond en woningbouw. De gemeente kwam toezeggingen niet na die tientallen jaren geleden zijn gedaan over de bouw van 244 woningen. Eind 2020 oordeelden bindend adviseurs daarom dat de Amersfoort de projectontwikkelaar een aanzienlijke vergoeding moet betalen van 5.350.000 euro. Een veel lager bedrag dan gedacht, want eerder hadden zowel de projectontwikkelaar en de gemeentelijk advocaat het over tientallen miljoenen euro’s.

TAXATIE

Vahstal heeft afgelopen vrijdag de gemeente laten weten dat hij de beoordeling aanvecht bij de rechtbank in Utrecht. De dagvaarding is voorzien van een rapport van waarderingsbureau Talanton Valuation dat oordeelt dat de arbiters hun werk niet goed hebben gedaan. Bij de toekenning van de vergoeding hebben de arbiters te veel waarde gehecht aan in opdracht van de gemeente gemaakte taxaties, oordeelt Talanton.

Die zijn opgesteld door een andere taxateur, BaseValue. Ook Vahstal had een taxatie aangeleverd tijdens de arbitrage, opgesteld door Steenhuijs. Volgens Talanton bevat het rapport van Steenhuijs de meest concrete beschrijving van de feiten en omstandigheden, waardoor het een betere indicatie geeft van de door Vahstal geleden schade.

Het rapport van BaseValue bevat zoveel gebreken en tekortkomingen dat de arbiters het buiten beschouwing hadden moeten laten, vindt Talanton. Als de rechter dit oordeel volgt, kan de arbitrage-uitspraak worden vernietigd.

OPNIEUW SLEPENDE PROCEDURE

Nu Vahstal de arbitrage aanvecht, moet Amersfoort volgens onderzoeksjournalist Miro Lucassen opnieuw rekening houden met een slepende procedure. ,,Stel dat Vahstal erin slaagt om die 5,35 miljoen van tafel te krijgen. Om vast stellen welk bedrag het dan wel moet zijn, zal de rechter sterk in de schoenen moeten staan.”

,,In een enigszins vergelijkbare zaak in Vianen is doorgeprocedeerd tot de Hoge Raad, met keer op keer nieuwe rapporten en deskundigen. Je kunt ook voorspellen dat de gemeente op haar beurt hoger beroep instelt als een volgende uitspraak nadeliger uitvalt voor Amersfoort.”

Een woordvoerder van de gemeente laat weten dat Amersfoort nog geen geld apart houdt. ,,Om een bedrag op te nemen, moet er een hoge mate van zekerheid zijn dat de kosten daadwerkelijk gemaakt worden. Boekhoudkundig houdt de gemeente er daarom geen rekening mee.” Wethouder Willem-Jan Stegeman: ,,De inhoud van deze brief zullen wij samen met onze juristen goed bestuderen, om te bepalen wat onze vervolgstappen zijn. We informeren de gemeenteraad hier zo snel mogelijk over.”

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Nieuwsplein33.