Queens wil schade urilift vergoed hebben

BINNENSTAD - De strijd over de urilift op de Groenmarkt krijg een vervolg. Voor de rechtbank eisten eigenaressen Paula Bouwer en Lisette de Jong van horecagelegenheid Queens op de Groenmarkt een vergoeding voor alle geleden schade. Bouwer merkt op dat vergunningen voor Queens jarenlang vertraagd zijn door de gemeente. ,,Wij eisen dan ook een rectificatie en eerherstel. Daarnaast willen wij al onze schade vergoed hebben, zodat we onze onnodige leningen en schulden kunnen terugbetalen aan familie en vrienden.''

door John Spijkerman

De 'pislift' werd eind 2007 geplaatst midden op het terras van Queens en is inmiddels verwijderd. In de Winsteeg is nu een 'plasgelegenheid' voor het uitgaanspubliek. Het urinoir op het terras van Queens leidde tot veel commotie en publiciteit. Volgens de gemeente was er bekend dat er een urilift zou komen en was er geen terrasvergunning verleend aan Queens. De eigenaressen van Queens zeggen nooit te zijn geïnformeerd door de gemeente dat er een urilift zou komen toen zij het pand medio 2007 kochten en hun vergunningen aanvroegen.

Door het niet tijdig afgeven van vergunningen, kon het hotel niet open en kon Queens het terras niet gebruiken. ,,De buren bepaalden wanneer de urilift omhoog kwam en met festivals hadden we te maken met een urilift voor ons pand. We kregen onze cafévergunning niet en moesten vroeg sluiten als er een feestje was. Ook konden we geen tap buiten zetten'', stelt Bouwer. Het leidde tot slechte contacten met collega horeca-ondernemers op de Groenmarkt en tot verlies van veel klanten.

,,Het vertrouwen in het ambtelijk apparaat is volledig zoekgeraakt. Wij zijn ziek geworden en hebben een hoge prijs betaald voor deze kwestie. Familie en vrienden zien we nauwelijks, onze gezinnen zijn uiteengevallen, en vakanties, vrije tijd en een beloning voor de inspanningen zit er ook niet in. Wij moeten nog jaren onze door de gemeente ontstane schulden betalen.'' Queens stelt de gemeente aansprakelijk voor de financiële schade, de emotionele schade, en de letselschade.

Een planschadeverzoek van Queens werd eerder afgewezen. ,,Dit vanwege het feit dat 'de vergunningen niet verstrekt waren' en wij dus op dat moment geen belanghebbenden waren en dus ook geen schade konden hebben. Dat de vergunningen wettelijk gezien verstrekt hadden moeten zijn, sterkt ons in het idee dat ook de planschade-aanvraag gesaboteerd is. De gemeente heeft zichzelf dubbel bevoordeeld door en de vergunningen te vertragen en ons een schadevergoeding hiervan op dezelfde gronden te ontnemen.''

Excuses

,,Na vijf jaren strijd, hebben wij onlangs van de burgemeester een brief ontvangen over het vertragen van onze vergunningen. Er is erkend dat deze te laat zijn verstrekt.'' vertelt Bouwer. ,,Wat normaal maximaal acht weken duurt, heeft bij ons bijna twee jaar geduurd. Het enige wat de burgemeester kan zeggen is ‘excuses’.'' De 'excuusbrief' is Queens in het verkeerde keelgat geschoten. ,,Een inhoudelijk gesprek over de financiële gevolgen hiervan voor ons wordt niet noodzakelijk geacht. Wij eisen een uitbetaling van onze schade op welke manier dan ook. Ofwel planschade, of schade vastgesteld door een planschade expert die door ons uitgezocht is.''

Paula Bouwer voelt zich ernstig gedupeerd door de gemeente. ,,Toen wij ons bedrijf startten, hebben we ons heel erg goed voorbereid. We hebben jaren gespaard, onze woning verkocht en veel geld geleend. Met het idee dat we een goed idee hadden en we met veel passie en liefde onze plannen wilden delen. Wij hebben geconstateerd dat we dit waarschijnlijk nooit te boven zullen komen financieel. We hebben zoveel moeten lenen, en we zijn zo beschadigd geraakt door het handelen van de gemeente Amersfoort. We hebben dankzij hulp en leningen van familie en vrienden onze zaak draaiende kunnen houden. We hebben ook dikwijls moeten sluiten omdat wij het geestelijk en lichamelijk niet aankonden om zo hard en zo veel te werken, in de wetenschap dat dit niet veroorzaakt werd door een slecht plan, maar door tegenwerking van de gemeente Amersfoort.''

Doofpot

Queens is ervan overtuigd dat tijdens de hele uriliftkwestie er veel fouten gemaakt zijn die in de doofpot werden gestopt. ,,Wij willen dat de onderste steen boven komt en dat onze schade vergoed wordt. Wij willen dat een jurist gespecialiseerd in schadeclaims, die niet door de gemeente aangewezen wordt, onze schade vaststelt en uitbetaalt. Er is sprake van misbruik van macht. Ambtenaren hebben doelbewust onze bedrijfsvoering belemmerd en zodoende de start van ons bedrijf doelbewust erg moeilijk gemaakt. Het hotel heeft pas twee jaar na oplevering gasten kunnen ontvangen, met uitzicht en geluidsoverlast van de urilift.'' De eigenaressen willen een diepgaand onderzoek naar deze kwestie. Bouwer beschuldigt de gemeente Amersfoort van 'een onrechtmatige daad, bestuurlijke nalatigheid en onzorgvuldig handelen'.