Het Gilde Amersfoort verzorgt al 35 jaar wandelingen in de stad

30 augustus 2024 om 09:32 Achtergrond

AMERSFOORT Gilde Amersfoort is een vrijwilligersorganisatie in Amersfoort en viert dit jaar zijn 35-jarig jubileum. Belangrijkste activiteiten van het Gilde zijn stadswandelingen, torenbeklimmingen, bezoek aan monumenten en fietstochten.

door Adriënne Nijssen

,,Het is geen groot jubileum zoals 25 of 50 jaar, het is meer een moment dat we willen laten weten dat we een vaste waarde zijn geworden in de stad en dat we met veel plezier ons werk doen”, zegt Hans van Harten, voorzitter van de stichting. ,,Mooi is dat we vanaf het begin een honderd procent vrijwilligersorganisatie zijn. Niemand staat op de loonlijst, en we kunnen onszelf als organisatie financieel bedruipen. Fooien gaan in de pot, daar doen we allerlei leuke dingen van, zoals een jaarlijks uitje. Deskundigheid vinden we erg belangrijk, maar mensen moeten vooral een paar leuke uurtjes met ons hebben. Ik begon in 2017 als secretaris. Ik kende niemand en werd meteen bestuurslid. Ik stond wel op de wachtlijst voor gidsen en werd in 2018 ook daadwerkelijk gids.”

LIEFDE VOOR AMERSFOORT 

Het Gilde, zoals het kortweg genoemd wordt, leidt om de twee jaar stadsgidsen op. Ze krijgen een gedegen opleiding van een half jaar waarin ze zowel theorie als praktijk combineren op de donderdagochtend. ,,Ik ben van de nieuwste lichting”, vertelt Saskia van Bronkhorst. ,,Mijn eerste wandeling was in april 2023. Daarvoor dus een half jaar scholing. Pittig, maar ook heel leuk. Het was een hele fijne groep. We vinden elkaar in de liefde voor Amersfoort.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Gildegids in actie. (Foto: Gilde Amersfoort)

PROJECT SAMENSPRAAK

In 1984 richtte in Amsterdam een aantal senioren een gilde op. Dat concept is in 1989 overgenomen in Amersfoort, toen Gilde Eemland werd opgericht. ,,Nu zijn zo’n vijftig Gilden lid van Gilde Nederland”, zegt Van Harten. ,,Ze doen allerlei verschillende dingen. Bij ons zijn juist de wandelingen heel groot geworden. In 2010 veranderde de naam in Gilde Amersfoort en toen zijn we ook met het project Samenspraak begonnen. Onze club heeft nu zo’n 35 taalmaatjes die nieuwkomers in de stad desgewenst helpen om op een laagdrempelige manier de Nederlandse taal beter te leren spreken. Het Gilde stelt vanuit de opbrengsten van de rondleidingen geld beschikbaar voor dit project.”

AANLOOPWANDELING

Wat de wandelingen betreft is er verschil tussen de aanloopwandelingen en themawandelingen. ,,De aanloopwandeling lopen we tweemaal daags in de zomer en eenmaal daags in de winter. Het hele jaar door dus, met uitzondering van eerste kerstdag en nieuwjaarsdag. Die wandeling start bij de Onze Lieve Vrouwetoren en gaat langs de hoogtepunten van de binnenstad.”

Het is een wandeling van anderhalf uur en als gids heb je speelruimte hoe je loopt. ,,De Muurhuizen en de Koppelpoort wil iedereen”, vertelt Van Bronkhorst. ,,Je moet een keuze maken en om het voor jezelf leuk te maken ga je de ene keer rechtsom en de andere keer linksom. Wat ik een van de leuke dingen van gids zijn is, is dat Amersfoortse geschiedenis live is. Je ziet Amersfoort voor je als textielstad, je ziet het huis waar Johan van Oldenbarnevelt zijn jeugd heeft doorgebracht. Wij wijzen op de wateruitlopen langs de grachten, ook daarin zit veel geschiedenis.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Gildegids in actie. (Foto: Gilde Amersfoort) 

Daarnaast werkt Gilde Amersfoort veel samen met andere organisaties zoals Waterlijn, Keijlijn, Levende Historie en het VVV. ,,We doen bijvoorbeeld de Beekdalvaart samen met Waterlijn. En dat is een groot succes”, zegt Van Bronkhorst. ,,We zien die organisaties niet als concurrenten, we zoeken elkaar juist op”, vult Van Harten aan. ,,Dat levert voor de gasten ook weer leuke activiteiten op, zoals een stukje varen met bijvoorbeeld een bezoek aan de Koppelpoort. Torenbeklimmingen doen we samen met VVV Amersfoort. Mensen vinden dit altijd spectaculair.” 

FIETS- EN WANDELTOCHTEN

Families, scholen, bedrijven, ze weten de weg te vinden naar het Gilde. ,,Die wandelingen worden geboekt en zijn wat veelomvattender. Men kan dan kiezen voor een speciale thema-wandeling of alleen wat monumenten bezoeken zoals de Koppelpoort en de Mannenzaal en het idyllische hofje De Armen de Poth. In die zin heb je bij ons heel veel mogelijkheden”, legt Van Harten uit. Sinds een paar jaar verzorgt het Gilde ook fietstochten, richting Leusden en Hoogland.

Nieuw is de rondleiding langs de Eem, vlak buiten het historische centrum. ,,Deze wandeling voert door het nieuwe bruisende Stadshart van Amersfoort, met onder andere het Eemplein en De Nieuwe Stad. Hier krijgt bijvoorbeeld de vroegere Prodentfabriek een nieuw leven en daar is veel over te vertellen”, zegt Van Harten. 

Je hebt mensen van over de hele wereld in de groep

,,En sinds kort is er ook een Engelstalige rondleiding”, vertelt Van Bronkhorst. ,,Een aantal van ons heeft daarvoor getraind. Op dit moment vindt die wandeling eens in de drie weken plaats. Het leuke is dat je dan mensen van over de hele wereld in de groep hebt.” Voor Van Bronkhorst levert gids zijn ook een bonus op. ,,Als ik nu op vakantie ga kijk ik toch op een andere manier rond. En als ik in een kerk bent ga ik die vergelijken met onze eigen Joriskerk.” 

Door corona was het aantal gasten een tijdlang minder, maar dit jaar gaat het Gilde zeker weer 20.000 bezoekers verwelkomen. ,,We hebben een flinke boost gehad van het feit dat Amersfoort Europese stad van het jaar is. Gelukkig trekt het weer aan. We moesten na corona bijna van vooraf aan beginnen”, vertelt Van Harten. ,,Maar ondanks dat we het grootste wandelgilde van Nederland blijken te zijn, willen we tegelijkertijd ook kleinschalig blijven, we willen elkaar blijven kennen en het gezellig hebben.”

Het Gilde viert het 35-jarig jubileum met een barbecue met de vrijwilligers waarop ook Rutger Dijksterhuis, wethouder van onder andere ruimtelijke ordening, erfgoed, monumenten en archeologie aanwezig zal zijn. Op zaterdag 7 september start Het Gilde met een nieuwe wandeling, met als thema: Amersfoort aan Zee? Zie hiervoor, en voor andere mogelijkheden, de website van het Gilde Amersfoort: www.gildeamersfoort.nl