‘Bemiddelen is beter dan procederen’

Sebastiaan van ‘t Erve werd in 1977 geboren en groeide op in Hoevelaken. Hij bezocht het Johan van Oldenbarneveltgymnasium in Amersfoort. ,,Ik ben altijd nieuwsgierig geweest. Ik heb altijd veel willen leren en proberen.’’ Bestuurlijke ervaring deed hij op tijdens zijn studie aan de Wageningen Universiteit waar hij biologie studeerde en in de studentenraad zat. ,,Ik was gefascineerd door de vraag hoe het kan dat biologen zo vaak gelijk hebben, maar het zo weinig krijgen. Dat bleek politiek te heten.’’ Voordat hij wethouder werd, werkte Van ‘t Erve als beleidsmedewerker bij het Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit.

Op het persoonlijke vlak maakte hij zijn donkerste periode mee nadat zijn zoon Tygo in september 2007 overleed. ,,Alles was letterlijk heel zwart.’’ Het confronteerde hem heel nadrukkelijk met de zin van het bestaan en relativeerde zijn politieke bezigheden. ,,Het is een levenservaring die alles relativeert, maar het brengt ook weer rust. Je ziet hoe snel alles voorbij kan zijn.’’ Als fractievoorzitter was Van ‘t Erve maandenlang uit de roulatie. ,,Alleen mijn vrouw en kinderen waren lichtpuntjes. Dat je kind overlijdt, is één van de moeilijkste vormen van rouw. De zin van het bestaan is weg.’’ In deze tijd kreeg hij veel steun vanuit de politiek. ,,In die moeilijke tijd heb ik gemerkt dat hoe groot politieke tegenstellingen ook zijn, raadsleden vooral ook collega’s zijn.’’

Als fractievoorzitter speelde Van ‘t Erve een belangrijke rol in het conflict van de gemeente met de woonschippers aan de Neonweg en de insteekhaven. ,,Ik ben heel oplossingsgericht. We hebben als GroenLinks de gemeenteraad voorgesteld te gaan bemiddelen met de woonschippers in een poging door de impasse heen te komen. Dat is betere dan procederen tot aan de Raad van State. De kosten zullen nu uiteindelijk minder zijn onder de streep.’’

Van ‘t Erve maakt zich grote zorgen over de ‘heksenjacht’ die in zijn ogen is ontketend op coffeeshops. ,,Experimenten en een jointje roken, hoort er gewoon bij voor jongeren’’, vindt hij. ,,Drankgebruik is een veel groter probleem dan softdrugs.’’ Het tolerante Nederlandse softdrugsbeleid, heeft er volgens Van ‘t Erve juist voor gezorgd dat er minder harddrugsverslaafden in Nederlands zijn dan in omliggende landen. In het vorige collegeprogramma werd nog bekrachtigd dat er in Amersfoort ruimte is voor negen coffeeshops. Dat aantal wordt nu al niet gehaald. Maar het aantal coffeeshops in Amersfoort staat verder onder druk vanwege beperkingen in het vestigingsbeleid. Met ingang van 2011 mogen er geen coffeeshops zijn in de directe nabijheid van scholen. Coffeeshops Alem en Freetime moeten daarom verkassen. ,,Wat mij betreft moeten ze ergens anders in de binnenstad komen.’’ Van ‘t Erve vindt dat Amersfoort de mogelijkheid moet houden om negen coffeeshops te hebben. ,,We moeten jongeren een veilige omgeving bieden om te experimenteren. Het gebruik van cannabis hoort bij uitgaan. Als er geen coffeeshops zijn, zal de handel ondergronds gaan en zal de drugshandel veel crimineler worden,’’ voorziet Van ‘t Erve. Hij wijst erop dat er ook chronisch zieken zijn, die medicinale cannabis gebruiken. Als er geen coffeeshops meer zijn, moeten zij ook naar ‘obscure drugsdealers’.

GroenLinks vindt buurtsport belangrijk. ,,Wij zetten in op een brede sportvereniging, midden in de wijk . Met accommodaties die ook kunnen worden gebruikt voor kinderopvang, buitenschoolse opvang en voor onderwijsdoeleinden.’’

En verkeer? ,,Leggen we asfalt aan of kiezen we voor het verbeteren van het openbaar vervoer en de fiets?’’ De nadrukkelijke voorkeur van Groen Links ligt bij het tweede punt. En als heel Amersfoort glasvezel heeft, is dat direct van invloed op het mobiliteitsvraagstuk. ,,Het betekent dat het makkelijker wordt om vanuit huis te werken.’’