Henk Jansen gaat altijd fluitend naar z’n werk

AMERSFOORT - Henk Jansen (52) is een opvallende verschijning in de binnenstad. Veel mensen beschouwen Henk en zijn rijkelijk met knuffeldieren versierde kliko als een toeristische attractie. Alle aandacht voor zijn ‘knuffelkar’ heeft ook een positieve uitwerking op Henk. ,,Ik kan zo laten zien wie ik ben. Rond deze tijd ben ik wel eens depressief en ga ik somber kijken, met m’n kop naar beneden. Die beestjes en de reacties van het publiek helpen me.’’

John Spijkerman

Het lijkt alsof Henk Jansen altijd al met zijn versierde ‘knuffelkar’in de binnenstad heeft rondgelopen, maar niets is minder waar. Sinds 2002 werkt hij bij Eemfors, het bedrijf dat onder meer de binnenstad schoonhoudt.

Een deel van de medewerkers bij Eemfors heeft een psychische, verstandelijke of lichamelijke beperking. Daardoor zijn zij niet in staat om op eigen kracht een baan te vinden in het gewone bedrijfsleven. Henk is zo’n medewerker. In 1993 kreeg hij last van zijn rechterschouder. Hij werd eraan geopereerd, maar kon uiteindelijk geen zwaar werk meer doen. Hij kon een baan krijgen bij Eemfors. Aanvankelijk hield hij zich daar bezig met het verwijderen van graffiti, maar de laatste drie jaar werkt hij bij de vuilverwijdering. Dagelijks zorgen Henk en drie collega’s ervoor dat de binnenstad schoon is en er bijvoorbeeld geen bladeren, plastic flessen, papier, bierviltjes en verpakkingsmaterialen op de grond liggen. ,,Elke morgen rijdt er een veegmachine door de binnenstad. Waar de machine niet bij kan, dat doen wij’’, vertelt Henk.

Pas vorig jaar juni is Henk begonnen met het versieren van zijn klikobak. ,,Ik ben met één clowntje begonnen’’, vertelt hij. Dat clowntje werd met schroefdraad vastgeschroefd op de kliko. Het poppetje had een bijzondere emotionele betekenis voor hem. Het was van zijn moeder die in 2003 overleed. ,,Als mensen me dan vroegen, ‘Hoe heet dat clowntje?’, zei ik ‘Vandaag, heet ie woensdag en morgen heet ie donderdag ‘.’’ Nadat het clowntje een keer op de grond was was gevallen, en het leek alsof het kapot was, gooide Henk Jansen het uit pure frustratie weg. Een collega zag het, lijmde de pop en zorgde ervoor dat het clowntje weer bij Henk terechtkwam. Inmiddels zit de clown verstopt onder een dikke laag knuffels. ,,Een clowntje wil de mensen vrolijk maken.’’ Het is precies wat Henk met zijn ‘knuffelkar’ wil bereiken.

De versierde kliko was eigenlijk bedoeld voor kleine kinderen, maar iedereen vindt het prachtig. ,,Ik heb alleen maar complimenten gehad.’’ De knuffels krijgt hij van vrienden, bekenden, maar ook wel eens van winkeliers. Zijn kar zit vol met beren, hondjes, apen en andere beesten. ,,Ik vind ook weleens pluche beesten, of mensen zetten ze op de prullenbakkken.’’ Een prachtige duizendpoot die rond de kliko is gedraaid, kreeg hij bij Big Bazar. Een enkele keer pikt iemand één van zijn knuffels. Daar heeft Henk dan goed de de pest over in. ,,Ik had een mooie bulldog met een geel petje waar ‘Jumpen’ op stond. Die hebben ze gejat. Dat vind ik wel jammer.’’

Waardering

Vanuit het oogpunt van ‘Amersfoort promotie’ is Henks actie een schot in de roos. De geboren en getogen Amersfoorter krijgt veel reacties van Duitsers, Fransen en Engelsen. ,,Ze zeggen ‘wunderschön, beau, funny of beautiful’ en maken foto’s.’’ Henk maakt de knuffels met enige regelmaat schoon. ,,Dan gaan ze in de wasmachine.’’ Als Henk dan met zijn kale kar door de binnenstad loopt, reageren mensen heel anders. ,,’Heb je geen knuffels’?, vragen ze me dan.’’

Henk ervaart dat sinds hij zijn kliko versiert, de waardering voor zijn werk en voor dat van zijn collega’s is gegroeid. ,Sinds die poppetjes op mijn kliko zitten, is het schoner geworden in de binnenstad’’, verzekert hij. ,,Van een manager heb ik gehoord dat de binnenstad eigenlijk té schoon is.’’ De aandacht die hij krijgt, versterkt zijn gevoel van eigenwaarde. ,,Veel winkeliers zeggen ‘Henk’ tegen me. Ze maken een praatje en geven hem soms een knuffelbeest. ,,Ik had niet verwacht zoveel reacties te krijgen. Mensen zeggen ‘Je bent een persoonlijkheid en een beroemdheid’. Het heeft een goede invloed op mezelf. Ik ga tegenwoordig fluitend naar m’n werk.’’

Speciaal voor Sinterklaas heeft Henk zijn kar een face-lift gegeven. De bak is versierd met zo’n tien pluche zwarte pietjes en zelfs met een echte Sint. Tijdens de Sinterklaasintocht op 15 november liep Henk ook mee, zichtbaar genietend van alle blije gezichten om zich heen.