JONG; 16/4; 2 FOTOS; HARSKAMP

12 april 2007 om 00:00 Nieuws
HARSKAMP - In het door Louis van Gaal gehanteerde roulatiesysteem zijn dit seizoen maar weinig spelers verzekerd van een basisplaats bij AZ. Tim de Cler is een van die voetballers die bijna geen minuut mist. De linkerverdediger moest van trainer Ronald Koeman vertrekken bij Ajax, maar in Alkmaar leefde hij op en groeide zelfs uit tot international. De 28-jarige Leidenaar droomt inmiddels voorzichtig van het buitenland, maar wil zijn periode bij AZ eerst beloond zien met prijzen. Na zondag maken de Noord-Hollanders naast de UEFA Cup en de KNVB-beker ook weer kans op het kampioenschap van Nederland. ‘Als ik moet kiezen, geef ik de voorkeur aan de landstitel’, is De Cler eerlijk. ‘Ik denk dat het kampioenschap ons de meeste voldoening geeft, omdat je met de competitie een heel jaar bezig bent. Daarnaast heeft de titel de meeste impact, zeker in Nederland.’ Ook winst van de UEFA Cup zou veel betekenen voor De Cler. Hij is, samen met Barry Opdam en Kew Jaliens, een van de drie spelers in de huidige selectie die onder leiding van trainer Co Adriaanse in 2005 de finale van dat toernooi ternauwernood miste. Donderdag krijgt het drietal opnieuw de kans de halve eindstrijd van de UEFA Cup te bereiken. Na het doelpuntloze gelijkspel in het eerste kwartfinaleduel tegen Werder Bremen, is het vertrouwen op een goede afloop bij AZ niet afgenomen. ‘Ik vond Werder aanvallend wat tegenvallen’, zegt De Cler. ‘Het probleem was dat wij in een te traag tempo speelden. Werder voetbalt in een hecht blok waar je bijna niet doorheen komt. Als we donderdag in de opbouw de bal sneller rond kunnen laten gaan, krijgen we meer ruimte voorin en dus kansen om te scoren. Ik heb er veel vertrouwen in dat we de volgende ronde halen.’ De huidige situatie valt volgens De Cler niet te vergelijken met twee jaar geleden. ‘De selectie is nu veel breder dan toen en ook ligt de gemiddelde leeftijd lager. Direct vanaf het begin is het roulatiesysteem toegepast. Dat werpt nu zijn vruchten af. De resultaten blijven dankzij de brede selectie ook in een drukke en zware periode als nu gewoon goed. Onder Adriaanse had elke speler veel meer vrijheid. In het veld rouleerden we als het ware. Het was een 'georganiseerde chaos', nu spelen we meer vanuit onze positie. De krapte van de selectie brak ons in 2005 op. In de beslissende fase raakten we belangrijke spelers kwijt. En ook misten we natuurlijk wat geluk.’ Er is volgens De Cler nog een belangrijk verschil. ‘Het beeld van AZ is veranderd, ook in Europa. Onze naam is inmiddels wat bekender. We hebben natuurlijk ook een ander stadion. Toen tegenstanders twee jaar geleden in de Alkmaarderhout aankwamen vroegen ze zich af waar ze in hemelsnaam beland waren. Van onderschatting is nu geen sprake meer.’ De Cler zag na het 'sprookjesseizoen' onder Adriaanse de ene na de andere speler van AZ naar een andere club verhuizen. ‘Van die jongens heb ik allemaal mooie verhalen gehoord. Daarom twijfel ik nu enigszins over mijn toekomst. Als ik de stap naar het buitenland wil maken, moet dat snel gebeuren. Aan de andere kant zit ik hier bij AZ prima op mijn plaats. Veel spelers die vertrokken, kwamen bij hun nieuwe club veel minder aan voetballen toe en haalden niet meer hetzelfde niveau als bij AZ. Dat speelt ook mee in mijn keuze. Maar nu denk ik er nog niet teveel over na. Eerst wil ik me concentreren op deze belangrijke weken. Pas daarna beslis ik over mijn toekomst. Het winnen van één prijs zou al fantastisch zijn.’
Deel dit artikel via:
advertentie
advertentie