Siriz moet vooroordelen wegnemen

13 oktober 2010 om 00:00 Nieuws

De naam Siriz moet een streep zetten onder het foutieve beeld dat over de VBOK heerst, zegt directeur Johan van Veelen. ,,Mensen hebben het beeld dat wij een christelijke organisatie zijn of een anti-abortusbeweging, maar dat klopt niet. Dat kan ik wel van de daken schreeuwen’’, zegt hij. ,,Wij zijn een professionele organisatie in voorlichting en hulpverlening die openstaat voor alle levensbeschouwingen. Wij sturen of adviseren onbedoeld zwangere vrouwen ook niet. Hier komen vrouwen die het niet weten, die erover willen nadenken. Wij helpen ze alleen een keuze te maken, en dan een waarvan ze later geen spijt krijgen. De uiteindelijke keuze is aan de vrouw en ook belangrijk: wij weten niet wat zij kiest. Dat registreren we ook niet, dan zou het inderdaad lijken alsof we sturen, en dat is niet zo.’’ Een vraag die zich dan opdringt is waarom de vooroordelen zo hardnekkig zijn. ,,Misschien zat dat in de naam, in het woordje ‘bescherming’’’, aldus de directeur. ,,Dat roept iets op van ‘denk eraan, blijf van het ongeboren kind af’.’’

VBOK maakt herstart onder nieuwe naam AMERSFOORT - ,,Goedemiddag met de VBOK’’, klinkt het door de telefoon. De verslaggever had iets anders verwacht. ,,Jullie heten toch Siriz tegenwoordig?’’ ,,Klopt’’, zegt de medewerkster aan de andere kant van de lijn lachend. ,,Maar het is voor ons ook nog even wennen.’’ Na bijna veertig jaar heeft de in Amersfoort gevestigde Vereniging ter Bescherming van het Ongeboren Kind een nieuwe naam.

door André van der Velde

Van Veelen kende de organisatie enkele jaren geleden ook nog maar nauwelijks. ,,Toen ik tweeënhalf jaar geleden aantrad, riep die bij mij iets stoffigs op, iets gedateerds. En dat terwijl de organisatie juist heel eigentijds is.’’ Een van zijn taken is de werkelijkheid en het algemeen heersende beeld met elkaar in overeenstemming te brengen. ,,Als een Parijse boutique kleding van Zeeman in de etalage heeft liggen, krijg je het verkeerde publiek. Wij passen daarom nu de etalage aan.’’

De VBOK-symbolen zijn grondig aangepakt. Van Veelen: ,,Het oude logo van een gestileerde zwangere vrouw is vervangen door kleurige cirkels, een iris. Een iris staat voor regenboog, hoop en bruggenbouwer. En als je een steentje in het water gooit, ontstaan er ook cirkels. Die naam, plus de ‘z’ van zwangerschap leverden de nieuwe naam Siriz op.’’

De stichting heeft zo’n 85.000 leden/donateurs en dertien hulpposten, verspreid over het hele land. ,,We krijgen jaarlijks zo’n 2.500 hulpvragen. De meeste meiden die onbedoeld zwanger zijn geworden en steun zoeken bij Siriz, doen dat vooral via internet. Verder is de hulptelefoon zeven dagen per week bereikbaar, voeren we keuzegesprekken en zorgen we voor psycho sociale hulp. In Gouda tenslotte hebben we een opvang voor tienermoeders wier leven we zo op orde willen krijgen dat er een kind in past.’’

De naamsverandering staat volgens Van Veelen niet op zichzelf. ,,We hebben ook stevige nieuwe ambities geformuleerd. Nu krijgen jaarlijks 20.000 leerlingen voorlichtingsles van Siriz, dat willen we uitbreiden naar 50.000. Het vooroordeel staat ons in de weg, maar als we eenmaal een les hebben gegeven op een school, willen ze ons altijd weer terug. Ook willen we dan vijf procent meer hulpvragen begeleiden. We merken dat er veel behoefte aan is.”